问：封建尚矣，自五帝三王莫能去矣。后世人君易之以郡县，则其国亦从而治，亦或因之而乱。此皆立国之先务，学者不可不察也。唐虞列公侯伯子男为五等相制，天子千里，诸侯百里而降，不及五十里者为附庸。周兴，封国八百，同姓居五十三焉。此封建所由兴也。秦鉴衰周之弊，罢侯置守，列天下为三十六郡，后世因之不改，复增其数。此郡县所由兴。然以周秦汉唐论之，则其国之或强或弱，其祚之或短或长，皆关乎封建之与郡县，此又不可不辩矣。谓封建无益于国耶，则周何为因之而强，秦何为罢之而亡乎？谓封建有益于国耶，则汉何为而有七国之变，唐何为而有诸镇之乱乎？欲使罢侯置守而无嬴秦之危，封建侯藩而无汉唐之乱，果何术而可？愿详以告，将疏其说以献于上。