昔孔子以天纵之圣，讲道洙泗之间，群天下英才而教育之，盖三千人。弟子记其善言、善行，谓之《论语》，垂诸后世，与六经并传。欲修身者不可不知是书，欲事亲者不可不知是书，欲事君者不可不知是书，欲治天下国家者不可不知是书。是书者造道入德之门户，穷理尽性之本原也。学是书者，当自正心诚意始。《学而》第一子曰：‘学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？’人不可以不学，故《论语》二十篇以学为首。时过而后学，则勤苦而难成，故弟子首记夫子之言曰：‘学而时习之。时者何？人生十年曰幼，学。夫子年十有五而志于学。自十岁以上，学之时也。十五以上，尤不可不志于学也。学以时而习则积，不以时而习则荒。学而时习之，则理有所明而心有所见，故说，说者自内言之也。独学而无友则孤陋而寡闻，今有朋焉来自远方，相与讲习，有直谅多闻之益，故乐，乐者自外言之也。故学以时则心志通，朋来自远则名誉彰。宜为人所知也。而有不知者焉，在常人之情，知则喜，不知则愠。喜愠生于知不知，其为人也亦少矣。君子学足乎己，而所乐在内，初不恤乎人之知不知。此人不知而不愠，所以为君子。有子曰：‘其为人也孝弟而好犯上者，鲜矣。不好犯上而好作乱者，未之有也。’有子者，孔子弟子有若也。孔子没，弟子思之，以有若貌类圣人，尝以事孔子之礼事之矣，故有若亦以‘子’称于《论语》。善事亲为孝，善事兄为弟，孝弟者阖门之懿、百行之先也。事亲孝，故忠可移于君；事兄弟，故顺可移于长。扩而充之，至于格上下，通神明，准四海，未有不本于此者。尧舜古之盛帝，其道至大也。孟子称之曰：‘孝弟而已矣。’尧舜之道不止于孝弟，然其所以巍巍荡荡，后世莫及者，盖由其以孝弟扩而充之也。夫理一而已，举斯心而加诸彼，则孝弟者为臣必忠，为子必顺。小则必不好犯上，大则必不至作乱，盖理之必然。所谓犯上者，如少凌长、小加大之类是也。兹固孝弟者之所不为。然臣之事君有犯无隐，君或有过，不得不犯颜而谏，则所谓犯上者固亦有之，是盖出于不得已，非其心之所好，故曰‘好犯上者鲜矣’。至若好作乱，则必无之理，故曰‘未之有也’。所谓作乱者，非必称兵畔逆然后谓之作乱也，凡事君不忠者皆可谓之作乱。朋奸罔上，谓之作乱可也；蠹国害民，谓之作乱可也；盗国家之名器者，谓之作乱可也；窃人主之福威者，谓之作乱可也。作者盖厉阶已生，而有必乱之理，在家则为贼子，在国则为乱臣。此固孝弟者之大罪人，其心必不好之，亦理之必然也。《为政》第二子曰：‘为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。’古之学者为己，非止乎为己也，学既足乎己，行其所学，斯可以为人。故先之以学，次之以为政。学与政非二物，顾所学者如何尔。学帝王仁义之术，则为德政；学霸者刑名之术，则为刑政。幼之所学、壮之所行，一也。为政以德，是帝王仁义之学也，非修德于为政之时，行所学于为政之时耳。正其身而天下自归，故譬之北辰，北辰尝居其所而众人咸拱。人君以德为政，无为而治，而天下共尊。古之人有行之者，尧、舜、禹、汤、文、武是也。‘尔雅’曰：‘北极谓之北辰’。郭璞释之曰：‘北极天之中，以正四时。以其居天之中，故曰极。以其能正四时，故曰辰’。《汉书·天文志》曰：‘中宫太极星，其一明者太一之常居也，是之谓北辰。’或以北斗为北辰，非矣。