臣闻赏当功，则臣下劝；罚当罪，则奸邪沮。尝罚公于上，事功立于下，此必然之理也。陛下即位以来，勤综核之政，行必信之法，十有六年，海内乂安，百度时叙，圣德休盛，非臣愚所能胜识。然求之事功，终未见卓然有以大慰天下之望，其故何哉？岂非劝沮之道或有未尽耶？臣愚不揆昧死妄论其故，陛下试少垂听焉。自昔士大夫出而为世用，上之人有以激厉其委靡之气，而崇奖其功名之心者，舍赏罚莫行焉。然赏罚之行必有次第，《传》曰：‘罚不阿近，举不遗远。’此明君驭世之至权也。是故赏先行于下，则在上者咸知劝；罚先用于近，则居远者无不服。比年以来，臣所闻见，窃有疑焉。何者？一命而仕州县，以知效官，惟其位卑，其势远，故建议立言也，大吏辄以为强聒，拾掇细微，文致以罪者有之矣。兴利除害也，豪民以不利于己，增辞饰非，讼陷以罪者有之矣。大吏按于上，豪民讼于下，追召囚锢，靡辱不至，箠楚之下，何求不得！往往先从废罢，继坐赃私，终身不得齿于仕版。其间有材行素优，绩效昭著，上乏提撕，旁无介绍，虽有尺寸之赏，而文吏吹毛求疵，陆沈下僚，赍志以没者，不可胜数也。若夫官崇势近，身贵名显，外持麾节，内别班荣，虽纵欲以害民，怙势而贪利，罪恶昭著，无从上达，偶然风闻，名挂白简，亦不过镌一秩、罢一任而已，曾不逾年，旋得美官。其间又有巧为谀说，公肆诞谩，听其言如布锦摛绣，责其效如系风捕影，动以虚文，沾被𬪩赏。陛下夤用刑赏，章别公罪，岂易谬戾如此！臣敢妄论其万一者。冯衍有言：‘富贵易为善，贫贱难为工。’官尊位重，则营助者众，法治之诚难；官小力轻，人得而挤之矣。由是观之，赏或𬪩于贵近，罚或偏于贱远，劝沮疑有未尽，非职此之故欤？臣愚欲望圣慈特降睿旨，宣谕执政大臣，继自今官有崇卑，赏无厚薄，势有远近，刑无轻重，加惠孤寒微贱之质，勿庇富贵权豪之罪，如是行之，而士气不振，事功不著，未之有也。狂斐之言，冒黩天威，罪当万死，惟陛下裁察。