臣闻古之人臣建功立业者，皆有一定之谋，其始为之甚难，故其终成之常易。如汉之韩信，蜀之诸葛亮，皆以功业许其君，而亲以身成之。言出于口，终其身而不变者，其谋一定也。近世则不然，轻言而遽改，忽行而骤废，始虑不审，终之汗漫而无所就，不可不察也。仰惟陛下焦劳忧勤，十七年于兹，然而大功大业尚关圣虑，以臣策之，意者今之人臣所以事君者，未至于古耶。请略举数端言之：如两淮安抚旧为两司，往者以议臣之策，为一司矣，继又分而为二；荆鄂都统旧为两军，往者以议臣之策，为一军矣，继又分而为二；如发运司则骤兴而骤废，如宣抚司则再置而再罢，如市舶司则既并之复置之，如铸钱司则既分之复合之；如福建听民鬻盐久矣，忽夺而归之于官，继而委之于民；如广南就邕州市马久矣，忽改而置之于南丹，继又归之于邕。凡此，皆所谓轻言而遽改，忽行而骤废者也。陛下以虚受人，闻善则从，如汉高皇之刻印销印，以明圣人之无我，可谓至矣。然议臣之策，纷纷易变，臣窃谓古之人臣以功业许其君者，殆不如此。臣愚欲望圣慈特降睿旨，应自今人臣有所建明，其事大体重者，并令两省杂议，某以为可，某以为否，中书籍记而上之，陛下徐观其事之成败，取其议之可否，以定其言之是非，而大明黜陟之法。用是以察天下之真材，助成圣治，实建功立业之本也。取进止。