臣闻济大业者，不可畏敌人之盛强，亦不可喜敌人之失德。畏其盛强，则心必怠；喜其失德，则心必骄。骄与怠一萌于胸中，而能图回者鲜矣。三代而下，遇强敌者，莫如汉高祖。方项羽席战胜之威以入关，分王诸侯，可谓强矣，高祖则未尝畏焉。羽之慓悍猾贼，所过残灭，可谓失德矣，高祖则未尝喜焉。竟趋汉中，务宽仁以收民心，廓大度以用人杰，终能遂其欲东之志，五载而成帝业，其规模为何如？靖康之变，亘古所无之耻，不共戴天之雠，将五十年矣。在当时见闻其事者，壮者已老，老者已死。今之年三四十者，虽语以当时之事，已茫然矣。此雠此耻，殆将忘之。祖宗在天之灵，四海忠义之心，所望雪此耻，复此雠，有待于陛下。陛下亦以雪耻复仇为己任，即位以来，宵旰焦劳，未尝不在是也。然以强弱之势论之，虏人土地之众、金谷之富、车马之壮，虽元魏所不逮，自古夷狄之盛，未之有也。世之畏缩守和议者，必持是说焉。曾不知强弱盛衰，相为消长，未有强而不弱、盛而不衰者，厥今虏势安知天意不欲稔其恶而歼焉。所谓其强易弱，其盛易衰，况加之以淫虐，中原之民怨入骨髓。以是观之，其可畏乎？世之轻狂妄议进取者，往往又喜是说，谓可以指日恢复，曾不思国家素备果何如哉。己巳之岁，逆亮篡夺，辛巳之岁逆亮自毙，天授机会如此，国家不能进跬步取尺寸土，良由无素备也。何谓素备？一曰修己任德，以承天意；二曰实惠及民，以固邦本；三曰广收英杰，以为股肱；四曰据要害之地，以壮形势；五曰练兵足用，以待进取。此五者人皆能言之，陛下亦饱闻而厌听，人多以为腐儒常谈。殊不知五谷无异味而能疗饥，布帛无异采而能御寒，五者虽若常谈，实图回之先务，要在深思而力行。既有素备，机会之来，斯能乘之。何谓机会？或骨肉争国，或种落离叛，或奸雄割据，或大盗蜂起，或轻动深入，皆机会也，魏相曰：‘兵应者胜。’素备已修，或逢机会，以应兵乘之，而不能成商宗、周宣、汉光武之业者，未之闻也。苟惟不此之务，徒能张虚气，出大言，忘远虑，争小利，而曰能图恢复者，非臣所知也。