卫青起于奴隶，显于戚里，而终以阃外之功，封侯裂土，延及襁褓，三子同日受封，而裨校皆得爵土，虽曰知兵胜敌，然其德度亦自有以致之。方是时，武帝在上，大臣少丽罪则诛戮随之，青独能保身以没，可谓贤矣。且天子之大柄二：一曰爵赏，二曰诛戮。而青于此皆逡巡退避而不敢专，此其所以能保身者。尝曰自魏其、武安厚宾客，天子常切齿。彼亲待士大夫、招贤黜不肖者，人主之柄也。人臣奉法遵职而已，何与招士？此不肯侵天子爵赏之柄也。苏建尽亡其军，周霸之属皆请斩以立威，青曰：‘青幸得以肺腑待罪行间，不患无威。傥归天子，使天子自裁之，示不敢擅专诛于境外，以风人臣不敢专权，不亦可乎？’遂囚建行在，此不敢侵人主之诛罚也。以此令终，不亦宜乎！