世人尝谓穷达自天，余以谓穷达自人，非天也。何则？伯夷饿，柳下惠黜，孟轲不用于战国之末，韩愈不得安其身于朝廷之上，比干剖心，子胥抉眼，真卿、杲卿碎其身于贼手：是为直必穷矣。子贡得驷马，苏秦得六印，宇文士及得安其职，张禹得全其身，崔日用得学士，宋之问得馆职，杨再思得宰相：是则为佞者必达矣。夫为直者必穷，为佞者必达，自古及今，莫不皆然，夫岂天哉？虽然，人生世上不过数十寒暑，盛衰得失，如蚁穴一梦耳，于此枉道丧节，以干妻孥之奉，一时沛然，自谓得志，殊不知万世之下使人闻其名而唾之，仅与禽兽比。若正直之士，虽当时身不丝，腹不粟，斥窜流离，真若可怜者，然所谓浩然之气，历千百年犹与日月争光。以此校彼，孰久孰近？故君子宁饿、宁黜、宁不用于世、宁不得安其身于朝廷之上，至于剖心抉眼，碎于贼手，亦宁任之，惟直不可变耳。余生踪迹几遍天下，求其不以穷达生死少变其直者，虽间有之，要不可以多得也。建炎初，余谪归沙邑，有主簿虞君茂实讳某者相遇，视其貌温而谨，听其言慎而信。退窃自幸曰：‘是必学者，非止为科举之士耳。’予以得罪至重，流落益久，君又安于小官，不能遽去，忽忽相从且三年矣，视君所为，犹一日也。与人无亲疏贵贱，一切以诚心待之。闻人有善，欣然若己有得。及论朋友之过，虽面颜发赤，勿顾也。其事官长，亦不能少变辞色，作寸进计。顾虽斋庖索然殆不能烟，青衫百结如霜后叶，其自处如得志。呜呼！君真坐直而穷者，君真不以穷而变其直者。此余所以愿与交游之末，不敢以罪逐孤踪自为君弃也。孔子论三友，以友直为最；佛氏论四友，以华友、秤友为可鄙。盖华因时为盛衰，秤视物为低昂，此岂可与正直之友同日而语哉？君今别余而东矣，恐无规余失者，余于是黯然作恶。惜君之行也，作《原直》。