余少年喜水，凿井穴地，泛溪钓月，终日潺湲之乐，盖将安焉。曰：‘水止是矣。’或者曰：‘是未尝见江、河、淮、济也。’比年奔走道路，偶皆见之，汪洋万顷，茫无涯涘。若风作其上，则澎湃汗漫，浪高银屋，然后知余前日之喜，止牛蹄泓者耳。或者又曰：‘此亦未足以言水也，是特四渎之分耳。若大海，则会而纳之六合，内外通为一流，岂啻万川而已哉！’余曰：‘嘻，有是哉！余将游焉。’客曰：‘是乌能遍耶？天地之大，各五亿五万五千五百里，而四海为之脉。今欲登穷发，游聂耳，以极无穷之观，非肉飞八极不可也。’余乃茫然自失，仰而叹曰：‘天下之景无穷，而玩景之情亦无尽也。任情逐景，不知归宿，其将为波流乎！尝观涓涓之微，升于天，行于地，运乎千古，曾无损益，于此了之，则当体而足。满空之水，固无异于一滴耳，亦何必沧海乎？脱或不然，而必欲赏之，又有大于此者，则将如之何哉？呜呼，岂特观水为然耶？天下之事，类皆如此。夏屋广殿，金碧相照，鸣钟伐鼓，食指数万，此释氏之居也。领其寺者，指顾之间，方袍云集，作止寝食，无不可意。其视安居老人，蒙头冷坐，饮水采薇，无曰相万乎？虽然，不能安居而必欲领寺，若以寺为未足，则如之何？世间轻煖肥甘，迷楼琼屋，不知几万等，吾又安能足其志耶？呜呼！芬芬鼎烹，要在满腹；沈沈府居，要在驻足。一庵之大，固有余地矣，又何事他求哉？庄周曰：‘鹪鹩巢于深林，不过一枝。’善乎，庄周之能了此意也！且不了一滴之旨，虽倾四海之流不足以供其赏；不悟一枝之要，虽扩六合之大不足以厌其求。此世士所以终身汩汩，荡荡忘返，可以深嗟而叹息也。妙智大师美公，少年学医，法造三昧；稍壮则事潜庵，求西来意。精进敏惠，便为一时名僧。若肯降志以悦当路，则巨刹名寺，当尽付之。师乃恬然曾不介意，是故求医之人布施山积，师尽捐之，以作佛事。尝托迹太平寺，适遭回禄，尺椽不具。二十年间，栋宇轮奂，冠于一邑，师之力盖居其半。事母最孝，无愧古人。忽失所恃，则欲谢医术，曰：‘吾不复事此。’既毕襄奉，则作庵墓侧，为终焉计。其视同参子丽服雄居，沛然得意，但知如涕唾耳，岂非了此一滴，遂能安此一枝乎？故余字其庵曰一枝庵。客有问曰：‘居庵之士当以亿计，岂皆了此乎？’余曰：‘不然。世人有才学智术不足以动人者，退居茅舍，盖其分也。幸而有学问，语言粗可应对，又平居交游无显人膴仕，虽欲舍庵，又将焉适？此特系焉而止耳，岂皆悟此理耶？其性识超然出人伦等，士夫喜师不可胜计，于此安之，不有觊觎，是真了此者也。’虽然，列子行天，非风不可，古人讥之，盖非无待而然者。今师必赖一枝，犹未脱焉。百尺竿头，当进一步，师肯承当否？更俟他日与师分付。师名仁美，南剑州沙县人也。庵在县之南，起于宣和之季，落成于靖康之初云。