臣伏睹近降指挥，申严旧制，守臣到任半年以上，具民间利病伍件闻奏。臣一介庸陋，蒙恩易守，谨条具五事如后：一、臣所领鄂州，地势要重，实荆襄之肘腋，吴蜀之腰膂，淮南江西为其腹背，四通五达，古来用武之地。而本州城壁，因循未立，职在守土，深以为忧。夫鄂州比之沿边州军虽稍近里，有大江之蔽，然自州向东数十里，江之下流有地名阳罗洑者，去光州才三百九十里，皆平坦之地，轻骑可一二日而至，臣以为此非内郡也，而旧城徒有堆阜蹊隧交于其上。说者但见禁旅所屯，便谓直当以兵为险。不知禁旅之屯不专为此。昨来边境有事，鄂州御前诸军例皆起发，唯留水军数千人，其后复抽差以往。当此之时，但使湖南江西或有逋寇，可为寒心。臣闻古之守御者，不间内外，惟其户口兵财所在，乃当保聚。若有城而无民，有民而无财，有财而无兵，徒捐功费，何补于事？今鄂州在城内外生齿繁盛，六道财计之所总，七萃营屯之所聚。诚得而城之，不唯保此户口兵财，四面亦可恃以为固。然劳人费财，论事者之所惮，臣之愚以为向来每难于兴役者，缘多先为期限，兴功仓卒，官吏进则希赏，退则惧罪，故功不坚致，虚费民力。若稍赐其费，岁筑若干，要以数年，可以集事。异时禁旅或有进发，前有专意之功，退无反顾之虑，人心既齐，功力自倍。臣闻诸侯设险以蕃王室，鲁忧旱备先在修城。臣非好劳而恶逸，顾亲见利害，非他郡比，受恩深厚，冒而言之，惟明主裁择。一、臣闻导民之务莫如重谷，在朝廷表而出之，则人情益劝。窃见民间昨因阙食，以田产从人贸易，颇得谷米以济饥歉。后来岁事既复，多诉称元典卖非见钱。有司拘文，往往便用准折之律，夺田还之。臣以为在法有利债负。准折价钱者谓累积虚利，折彼良田，故为立禁。若有实钱相贴，犹应准数还之。其谷米虽非见钱，然当岁之艰，或持钱不得谷。钱谷相权，未知孰重？稍值丰岁，一概夺还，臣恐从今以往，鲁不复赎人矣。愿下有司，酌立中制，其因歉岁以产业货易口食者，得比见钱书其直于契约，而有司察其估之过甚者。虽非经常之制，庶几缓急有无相通，济人窘阙。一、臣窃惟鄂州当走集之地，兵民错居，商旅辐凑。以臣愚见，惟在镇抚安静，而时发擿其尤无良者，天威所临，境内安帖。惟是诸州配隶强盗凶恶贷命之人，来者猥多，所宜留意。契勘本州牢城，指挥旧以四百人为额。臣到官之初，已有六百余人。见今诸州配来源源不已，又旧来遇有逃死，上下相蒙，更不开落。四方逋逃随顶名字，以此致得其来，滋长奸伪。臣今逐时开落，少损外来顶名之弊。惟是井邑浩穰，既多有归正，又时发下过淮盗马之人前来拘管，皆州郡所宜几察。臣欲乞下有司，令且戒敕诸郡住配前来，候将来开落及原额四百人之数，从本州申明，渐次配隶前来。此亦稍省奸宄，绥静边鄙之一端也。一、臣窃以重湖之外，旧多旷土。非谓来者不愿开耕，只缘旧请佃人包占过多，既不能徧耕，遇有刬请，辄称已耕熟田，不容请佃。检视定夺，纷然不已。又当官者各据所见，或欲招徕新民，或欲存恤旧户，自非稍见地段，难得整齐。臣欲令民间因时之隙，各于自己田土标立界至。岁晚遣官检眎，连岁不耕，即许刬请。又所纳官物，皆仰于钞书上明声说系纳所佃某处税物，以相几检。又在法有酬价交佃之文，其或因事到官者，有司觉所占猥多，斟量价数减与来者。磨以岁月，不扰而定，庶使斯民共尽地利。一、臣窃以古称良贱，灼然不同。良者即是良民，贱者率皆罪隶。今世所云奴婢，一概本出良家，或迫饥寒，或遭诱略，因此终身为贱，诚可矜怜。臣昨来被旨权赣州日，捕治土人往广南盗牛者，其间往往并掠其小儿以来。臣今假守鄂州，又见民间所须僮奴，多藉江西贩到，其小者或才十岁左右，既离地头，无复几察。官吏不肖，或乃计口收其税钱。岁时窃来，亹亹不已。臣尝穷正其罪，选谨信人给与路费，牒原来州县送还其家。窃虑诸处似此者多，谓宜使民间有遭诱略者，皆因都保自言于官，官为籍记立赏追捕，可使还齿平民，复见父母。在法雇人为婢，限止十年。其限内转雇者，年限价钱，各应通计。目今递相循习，皆隐落原雇之由，径作牙家自卖，别起年限，多取价钱。旷闭年深，岂无愁叹？谓宜自今转雇者，皆明书来历于约，庶年限价钱可以通计。有不如令，牙人及买主坐之，价钱没官，受雇者逐便。庶使脱贱还良，稍有期日，及时婚嫁，不失人道。于以广上恩，致和气，亦圣世所不宜忽也。