养气一说，观程子‘浩气’一章，是见得《孟子》十分透彻，知其为坤学，故以直方大配之。看其兄弟与门弟子讲论于此，十分精明，而屡言之。文公只为上有‘缩’字，故云以直养气。然自反而缩，只是自然当理之直，恐非以缩养气。大、刚、直三字，似是浩气本体。且看《坤》‘六二’直方大，便见得此是三德：大是对小而言，刚是对柔而言，直是对曲而言。其不言至直而言以直，则伊川尝云：‘如治世之音安以乐，乱世之音怨以怒，语势当如此。’文公云‘直’字连上句，则‘直’字似赘，似言直与刚只一般，既言刚则不必言直。以某观之，夫子言好刚不好学，好直不好学，则刚自刚，直自直，别是两事，不相重复。虽‘缩’字是直，然缩亦是义理，自然恐非所以养气。气本直矣，若更将一个直来养他，则直自外而气本曲矣，安得刚、大？又以直养，却似告子义外之意。且孟子只说‘我善养吾浩然之气’，则善养只是涵养、培养、存养，如下文‘必有事焉，而勿正、勿忘、勿助长’便是，如揠苗助长，便不善养耳。若以‘直’字连下句，则是气本曲，必须以直养而后始浩然，恐非浩然本体。且文公云：‘盖有甚不得已，而当时亦不以为十分端的，只为连个“缩”字。’后来文公于‘尽心’章论游氏之失，有曰：‘至大至刚以直，是孟子论气之本体。’则又以‘直’字连上句，所以某见得如伊川说方稳。