俗言三世仕宦，方会著衣吃饭。余谓三世仕宦，子孙必是奢侈享用之极。衣不肯著布缕䌷绢，衲絮缊敝，澣濯补绽之服，必要绮罗绫縠，绞绡靡丽，新鲜华粲，𫄨缯绘画，时样奇巧，珍贵殊异，务以夸俗而胜人。食不肯疏食菜羹，粗粝豆麦黍稷，菲薄清淡，必欲精凿稻粱，三蒸九折，鲜白软媚。肉必要珍羞嘉旨，脍炙蒸炮，爽口快意。水陆之品，人为之巧，镂簋雕盘，方丈罗列。此所谓会著衣吃饭也。殊不知极盛者极衰之证，奢华者寥落之基，丰腆者贫薄之由，富庶者困苦之自。盖子孙不学而颛蒙，穷奢极靡，惟口体是供。无德以将之，其衰必矣。俗言某人甚了办，余谓了办甚害事。夫了办而不惟上之人旨意私徇是从，不害民，不任己，不任性，不倚势，不作威，而了事办事，固是贤材，实能常见。今之所谓了办，只是一切不顾，不问是非，不识道理，以势力驱迫，刑威捶楚，暴虐残忍，取快目睫。如此了办，是为鬼为蜮，豺狼邪魔之谓也。上之人从而称赏任用之，终亦必亡而已矣。俗言某人甚圆，余谓圆熟不如鲠介之人。圆熟乃是无是无非，无可无否，同流合污，乡原之徒。此等阿媚容悦，窃富贵，盗声名，无益于国家之盛衰存亡。今所谓和锣槌者是也，亦赘疣而已矣。俗言今时幼小童儿甚灵俐，余谓今时风气愈觉漓薄，全无前辈敦庞淳厚气象。小儿机巧滑稽，变诈欺伪，莫此为甚。要其成就，不过为奇变小人之归，决无孝悌忠信之行。父母爱之，举世称之，惑亦甚哉。俗言今时某人是学者。余谓学道，通今达古，识义理，识是非，得圣贤之心法，会物我之归趋，刚方练历，惟天理是行。虽不博览古今，该贯百家，却是学者。盖学者是用之则行，舍之则藏，生死富贵，贫贱患难，不足以易其守者也。若夫自恃强记淹该，胸中稍稍过人，便扬扬自肆，以为经库书匮，傲视一世，轻忽慢骂，开口哓哓，诵数千万言，以惊骇夸耀。中等以下之人，此已失之本心，务悦于外，不足以为学矣。世人又从而夸美称誉之。学而止此，可哀也已。俗言某人迂阔古椎，余谓迂阔古椎，正是好处。《易》称：‘遯世无闷，不见是而无闷。’孟子言：‘人知之亦嚣嚣，人不知亦嚣嚣。’孔子生于春秋，未尝不浮云不义之富贵。孟子生于战国，未尝舍仁义以徇权谋。孔、孟岂不甚迂阔而太古椎哉？人生斯世，宁使人称迂阔，不可使人说软媚，宁使人道古锥，不可使人道利器，何往而不得我心哉！赵清献公每夜焚香，具晨夕与人言及所奏事、所为事以告天。人问之，曰：‘苟欺于心，则腼于语。其敢告上帝乎？’看来只是自谨自持，是初学的事。日日告天，不几于亵天？只在面前作事，是时天自知了。范文正遇夜就寝，即自计一日饮食奉养之费，及一日所为事，相称则鼾睡熟寝，否则终夕不安，明日必求所以称之。余谓一日奉养，只以恭俭为本，不必计事称不称。若做得十分好事，饮食奉养，元只俭约。若无事可做，则俭节亦无害。先正有作《座右铭》云：‘避色如避雠，避风如避箭。莫吃空心茶，少餐中夜饭。’色与风如何避得？只是自家谨审保守便得。空心茶、中夜饭当吃则吃，不可为常。《酒诫》云：‘少吃不济事，多吃济甚事。有事坏了事，无事却生事。’此只好与下材之人言，中人以上便说不得。吕荥阳言：‘伯祖行父题壁云：“但畏贤人之议论，不顾小人之是非。”’贤人议论，自是当畏。小人是非，亦岂全不顾得。他亦有时说得是，当天下事只管是我做，教是合道理便好。贤人小人，是外面说话。康节先生诗云：‘平生不作皱眉事，到处应无切齿人。’此近仙释言语。圣人治天下，须有庆赏刑威。若无一点皱眉的事，有甚分晓。此语是康节自说他自己，初不以训俗。今人自体认之方好。刘器之云：‘有盛待制名涛者，常有一语云：“士大夫行己，正如室女常置身法度中，不可受人指点。”’猛看似好。然女子当终身在法度中行，岂但室女为然。恐人不察，便道从人了，可以舍法度，则大害理。本朝先正说：‘吃得三斗酽醋，方做得宰相。’盖言忍受得事。然末节细故，则自是当忍，若事关大利害，如何用得？包荒只是时下包涵，不容浅露，其实投机应变，间不容发。古人云皮里春秋，便是外面宽和，而中则别白。不然，是一个和锣槌，持禄保位，伴食宰相，何益于人国哉！山谷先生言：‘男女婚嫁，缘渠堕地，自有衣食分际。今人终日蹙眉，为百草忧春雨耳。青山白云，江湖湛然，何有不足之叹耶？’余谓终日蹙眉固不是，但人伦中君臣了便是父子，若不尽伦，何以为人父。父子主恩，为人父者，当止于慈，教之诲之，养之鞠之，长则为之择配。凡所谓恩与慈者，亦无所不用其至。只是不可悖理伤道，贪黩货财，以愚子孙。谚所谓不为儿孙作马牛者是矣，不是都管他也。父母于儿女无恩慈，却要儿女尽孝敬，有是理乎？山谷之语，近佛老矣。余读萧何置田宅，必居穷僻处，常曰：‘后世贤，师吾俭。不贤，无为世家所夺。’人皆以为善。余谓田宅恁其得之自然，何必居穷僻处。子孙当遗之以孙谋义方，贤则良田美宅，亦自可保。若不贤则穷僻瘠卤，亦不能一朝居，岂能无为人所夺乎？ 陈莹中子姪胜柔常出莹中诗示人云：‘仁者难逢思有常，平居谨勿恃何妨。争先世路机关恶，近厚语言滋味长。可口物多终作疾，快心事过必为伤。与其病后求良药，不若病前能自防。’此言甚当理。康节言《好善诗》云：‘若求骐骥方乘马，只恐终身无马骑。’甚切当。便是见善如不及的学力。‘宁可负人，无人负我。’此曹操语也，害多少事。《晋记》曲粥说罗仇勒兵向西平，仇曰：‘诚如汝言。然吾家世以忠义著于西土，宁使人负我，我不忍负人也。’荥阳公吕原明云：‘中年尝书壁以自警：宁人负我，我不负人。’吕正献公常荐常夷甫，夷甫后老改节，吕对程伯淳有悔荐之意。伯淳曰：‘愿侍郎宁可受人欺，不可使好贤之心少替。’余谓明道此言极忠厚长者。陈希夷先生有云：‘得便宜处落便宜。’康节先生云：‘落便宜处是便宜。’余谓康节语不若希夷之寓诫，然便宜字亦不必说。《晁氏客语》云：‘人受天地之中以生，当与天地齐毕。天地未尝老，而人自老。’余谓人自老之言当理，而当与天地齐毕则非也。性善先生叹乃孙服之华楚，乃引怀中短布衫示诸生曰：‘吾法从俭约，不敢自足。常教他们：等你地步到那富贵处，享亦不妨。今便如此，是自满也。’某谓若到自己合当得的富贵处，亦须节俭，不可享用太过。身安而天下国家可保。夫身者家与国之本。古之君子所以爱其身者，非私于己而忘斯世也。身之安危，关天下之休戚。安其身者，正所以安天下国家也。天下之理乱，有天焉，有人焉。孔孟之于天下，固未尝一日不切切焉。不扶持人极，而至于道之不行，则必归之于命。盖既尽其在我，而莫如之何者天也。圣贤于此，不过仕止久速当其可，以合乎道而已。见善明，用心刚。余谓惟明故能刚，不刚本于不明。今时虽有用君子之名，而无用君子之实。苟用之，只在用得着与用不着耳。晦翁论汉武：‘若使董仲舒为相，汲黯为御史大夫，世上那有此差遣。’何道夫《训子文》合下两句云：‘礼三拜佛，诵一卷经。’便差了。又次言：‘禁私欲，止行利益事。’度性善言：‘作利益事，不是私欲莫如何。’富贵则业力滋侈，贫贱则邪魂不干。如此则便是乞丐人时，则鬼不近也。性善言：‘“女壮勿用取女。”只是言阴阳之理如此。然今人取妇，亦须是采择方得。’余谓前贤有言：‘人皆知择婿，而不知择妇，婿易见而妇难知。’女子处深闺之中，其性情果难察也。只是不可仓卒，须是访问审详，尽其道，至入门而不贤，亦天也。或云：妇教初来，须是隄防训诲，使不至于壮。余谓女壮是其气质禀得如此，虽训诲往往亦难变。全庵云：‘相其父母，亦自见得。’性善云：‘世盖有父母贤而子女不肖的，有父母不好而子女贤的也。难执着。’善父无贤子，善姑无贤妇。善师无贤弟，善主无贤奴。所谓善，非美善也，懦而已矣，适足以长恶。或亦有贤者，其幸乎！义理之间，即君子小人界限。不争多，只些子间，便是天渊之判别了。如今人只个个要学时样，以求容悦。吾人幼学壮行，到此处，量宜造事，见可知难，勿失良心可也。时样不必尽学。有不得已，则求与略相似而无慊于心足矣。孝子用心，谁不有之。柰何今时学非古学，古道遽亡。今之孝者，是谓能养便自以为极至，世所无矣。举世亦皆以为某人极孝，众人莫不敬叹尊仰而称誉之。是以人子之心，便自慰足满假，施于德色。若能拔乎流俗，斯可谓之孝矣。《河南遗书》载，狄仁杰尽废淫祀，而伍子胥庙不废，只道为骇俗。公批云：‘不是骇俗，只为担不下。’炎卯因问：‘文公不谒五通，是夜忽暴泻，一家便惊。文公曰：“莫枉了五通。人心只为祸福二字怵之，所以做不得事。”’公曰：‘便是如此。伍子胥鞭其君之尸，申包胥以为无天道之极，如何祀之而不废？’今人趋向正学者，皆非议之。间有志于此者，却被世俗议便中辍，元是立志不定。天下事惟患见不透，行不力，终日被世俗常情牵挛迷惑，所以去圣贤之心愈远。夫子谓：‘如不可求，从吾所好。’夫子所好，必有大于富贵利达者。但言不可求，则亦有可求之理，尽心伦分，使俯仰无怍，动合理道，便是夫子求处。然其施为注措之时，亦无所谓求之之心，只是合当如此而已。答谊儒姪曰：‘书来言已为前姪妇修茔议葬，此事是矣，胡为又以巫师之言而辍？所谓穿圹而邻家灾，亦偶然耳。况籴事追呼，乃官司常行，初不是来追呼。如何修坟不修，则官司不问米事邪？东家惩羹，西家吹虀，亦一段可笑。而又因以成九流浅薄者之说，此所以叹道之不明，道之不行也。《中庸》只在眼前，竟难着脚。姪不容不加勉。干，健也。健而不息之谓干，姪于此柔而息矣。君子自强不息，姪于此不自强矣。刚者伸于万物之上，姪于此屈于万物之下矣。吾儒之学，只道理是时，夕死亦可，何凶咎忧虞之足云哉！闻为亲戚而姑已，则犹得坤顺意思。文公所谓无硬的天理，差相似。但世人信风水之言，而久暴其所当藏之骨者，无以折之。君子担当主持天理之任，这便是难。往事已矣，后更谨之。’