岁在戊子，栻与二三学者讲诵于长沙之家塾，辄不自揆，缀所见为《孟子说》。明年冬，会有严陵之命，未及终篇。辛卯岁，自都司罢归，秋冬行大江，舟中读旧说，多不满意，从而删正之，其存者盖鲜矣。还抵故庐，又二载始克缮写。抚卷而叹曰：嗟乎！夫子之道至矣，微孟子其孰能发挥之？方战国之际，在上者徒知以彊大威力为事，而在下则异端并作，充塞仁义。孟子独以身任道，从容乎其间，其见于用则进退辞受无往而不得，见于言则精微曲折无一之不尽。盖其笃实辉光，左右逢原，莫非天理之所存也。使后之人知夫人皆可以为圣人，而政必本于王道，邪说暴行无所遁其迹，而人之类免于夷狄禽兽之归，其于圣门岂小补哉！今七篇之书广大包含，至深至远，而循求有序，充扩有方，在学者笃信力行何如尔。虽然，予之于此盖将终身焉，岂敢以为成说以传之人哉？特将以为同志者讲论切磋之资而已。题曰《癸巳孟子说》云者，盖将断此而有考于异日也。乾道九年十月二十日，广汉张栻序。