君子积学积文，稽诸前言往行，参以古今之变，非徒侈闻见而已，将以畜德而广业也。昔在尧舜之为君，禹稷臯陶之为臣，相与都俞庙堂之上，共熙帝载，亦惟稽古耳，况其下者乎？然自汉魏而来，更五代之季，述史者皆有善善恶恶之意，然而论不诡于圣人者无几矣。士之欲稽古者，将安取正乎？扬子曰：‘好书而不要之仲尼，书肆也。’信哉是言！古之人度在身，操之以验物，则审矣；镜在心，故物来而照之，妍媸无逃焉。夫不知明善以诚身，而欲以一言订古人之是非，未有能者也。娄川居士谢君，一日走仆致书，踵吾门，以其所著《咏史诗》合二编属予为序。予闻谢君积十年之勤，穷探博取而成此诗，其用力多矣。夫自溷于闾阎阡陌之中，与编户齐民为伍，乃独超然远览，究知前世兴衰治乱，贤人哲士之终始，与世之老师宿儒并驱争先，岂易得哉！故予喜其为人，而乐为之道也。其诗词尤丽可观，与夫是非褒贬，览者当自有得也。