羿，天下之善射也，而弓拨矢钩，则虽羿不能取中。造父，天下之善御者也，而舆脱马疲，则虽造父不能以致远。人主，天下之利势也，而辅之以庸人小夫，则虽有利势，其能为治乎？予观虞、周之间，何其盛哉！以舜、武之为君，后稷、周、召之为臣，而相与共成帝王之业，岂不易欤？孔子称曰才难，则自古豪杰俊伟之人固不可多得，而后可以为治也。西汉之初，承暴秦残刻之余，高惠之间，卒至太平，其佐命之臣，则若有萧、曹而已；孝宣中兴，丙、魏有声。兹四人者，皆卓然一代之良弼也。唐兴垂三百年，则亦前称房、杜，后称姚、宋而已。所谓豪杰俊伟之人自古不可多得者，岂不信然欤？然汉唐之治，号称近古，而文采足以表见于后世者，抑亦兹数人之力。其致治之方，所操之术，亦必有可言者。然卒不能追复舜、武之盛，以自附于伊、周、禹、稷之列者，其故何哉？岂所操之术有未尽欤？然是数人者之器业远近优劣，亦可以概见，诸君其悉著于篇，以观所学。