周德衰，圣王不作，寇攘争取之祸起，而名实不加于天下久矣。孔子惧而作《春秋》，以明先王之法。纲条大小，罔不毕举，善善恶恶，因实称情，而轻重长短，各中权度，无锱铢分毫之差，振幽显微，而乱臣贼子知惧焉。孔子没，更战国至秦，遂焚书坑学，微言中绝。汉兴，六艺残缺，盖久而后完，而《春秋》之学列为三家，虽异端竞起，然自通才博识，未有不由此而学也。国家崇尚经术，以训释之，造极其精微，而于《春秋》独废而不讲，是何耶？议者欲置博士，与诸经比，或者其可乎？幸明言之，将以告于有司。