乡主文所言《质论》，偶七哥于故书中忽得之，其文信美，今录去。其人似多读曾南丰、陈后山文，却是好时文秀才。观此人之才，似亦有可用，终是气格卑小。研核事情处，却甚谨切，有可法者。若论财用处，似不甚知其实，然其说大纲亦好。谩录去曾南丰《论将》二篇，以见它蹈袭分明处，亦可以见曾之议论自然与他别处。大抵天下事，须是无场屋之累，无富贵之念，而实是平居要研核天下治乱、古今得失底人，方说得来有筋力。五哥心志精神尽好，但不要被场屋、富贵之念羁绊，直截将他天下事如吾家事相似，就实论量，却随他地步，自有可观。他人文字议论，但谩作公案事实，我却自出精神与他披判，不要与他牵绊，我却会斡旋运用得他，方始是自己胸襟。途间除看文字外，不妨以天下事逐一自题评研核，庶几观它人之文自有所发。所看之文，所讨论之事，不在必用，若能晓得血脉，则为可佳。若胸襟如此，纵不得已用人之说，亦自与只要用人之说者不同。若看文字时有合意或紧要事节，不妨熟读。读得文字熟底，虽少，亦胜卤莽而多者。