昔韩退之以书三见宰相，以自献其所有，至于一再而未售也，则又激讦奋厉以动之。嗟乎！其言亦少诋矣。退之平生，其有求于人以济所欲者非一也。甚哉！武夫军师苟有势力可以拯之于贫贱者，皆一往而尝之，善辞以导其心，高言以动其意，挟书怀刺，趋走于当位者之门，既晚而后少得所欲。读其书，未尝不悲之。夫如愈之文章，类非随世汩没，待其自达而后见于世者也，何其取知于人，若是其劳哉！至其人之不吾知也，以退之之好刚自信，有以自乐于道义之际，视世之夸者，不一动其心，宜其邈然自绝与两忘，长往而不顾。夫何其忍耻降志，庶几万一之遇，又若是其劳且不厌也？繇是观之，则人之狭其所有，无所待而见于世者实难。视人之知与不知，一不介其意，人不吾知而遂止者，又难也。若人之能薄矣，一日而三号于通衢，庶几有闻。而或者之车败于奔驰，足跅于步趋，败尺而就寸，求百而冀一。其始也赧然自羞，退而观古之君子，皆未免乎此，则人自恕而有待。夫功名之会，天下之至难也，使皆畏劳避辱，不肯少抑以有所就，则事功之成者或寡矣。