先王之道，文所以立常，武所以御变。为天下国家，不可一日而无文，故文为常。讨乱御侮而后武事举，故武为变。宣王有常德以立武事，则其武也未尝去文故也。何以言之？盖是诗言‘惠此南国’，又曰‘省此徐土。不留不处，三事就绪’，而终之以‘王猷允塞’故也。惠则非以为罪也，‘不留不处’则不伤财，三事就绪则不害民，而‘王猷允塞’，所谓修文德以来之也。虽然，因以为戒者，武不可观故也。《大明》曰：‘明明在下，赫赫在上。’故此先曰‘赫赫’而次以‘明明’，‘赫赫’示之显，‘明明’示之昭。兵事尚神密，而王之命将如此其明显者，盖将讨伐有罪，民各欲正己而已，安用密乎？既敬者，不敢慢；既戒者，不敢忽也。以宣王中兴之君，而皇父贤才之将，而征蕞尔之徐土，而其重慎如此者，盖‘兵，凶器；战，危事’也，容可忽乎？王明显以命之者，道也；臣重慎以临之者，法也。上有道揆，下有法守，宣王中兴如斯。而‘王奋厥武，如震如怒’，则未尝震，未尝怒也，如震如怒而已。何则？兵不以怒战，以怒战者，所谓不胜其愤者也。‘如雷如霆’，‘如震如怒’，而后进‘虎臣’，所谓先声后实也。吾阵至于淮𣸣，则敌逼于水矣，此所以能执丑虏者也。‘如飞如翰’，管子所谓有飞鸟之举也。‘如江如汉’，积水也。‘如山之苞’，固也。‘如川之流’，顺也。是诗之所陈，盖先王之时用兵之法，以战以守，可以概见。‘不留不处’，尚神速，贵省费也。‘王舒保作’，舒者，所谓不竭士力以逐利也；保者，军行必依水草丘陵，所以为固也。‘徐方绎骚’，而后进‘虎臣’击其乱也。‘铺敦淮𣸣’，则乘地利也。‘王旅啴啴’，所谓以逸待劳也。有飞鸟之举者，善超高也；有积水之洋者，善守下也。固‘如山之苞’，止营垒也；顺‘如川之流’，行部伍也。‘绵绵’为弱外，诱敌也；‘翼翼’为饬内，谨法也。先王之用兵，虽动以仁义，然行之有法，驭之有术，不为小仁末义以陷人于死，盖明耻教战，务以胜敌。而宋襄公以君子不重伤，不禽二毛，为君子之所笑也。