令最近民，纽铜章，绾墨绶，环百里而抚字者，近民之职也。对门槐，挹庭水，萃两造而听决者，近民之所也。若夫堂宇既深，令复于暇日度地筑亭，莳花植竹，以宴息其间，时非与民接，而亦曰近民，可乎？余尝读书至‘民可近，不可下’之训，知古所谓近民，非必身相周旋，言相唯诺，手相授受而后谓近也，一丝一粟必思耕织之劳而不尽其财，一榱一桷必思斤斧之劳而不尽其力，一器一用必思埏埴之劳而不尽其技。痌瘝乃身，是以身体民也；保若赤子，是以子视民也。天之聪明自民，天之明畏自民，是直以天待民矣。夫不以民待民，而直以天待民，则隐微皆著见也，屋漏皆神明也，不睹不闻，皆十手十目也，况敢鄙夷之，忿疾之，而谓不我知，不我胜乎？近民若此，其庶几矣。华亭地广民繁，余两年间治理无他术，唯力行近民之政，而征赋乐输，狱讼寖简，民粗相安于无事。斯亭之立，斯记之作，盖将朝夕观省，无替厥心，且乐为知心者道也。