夫子曰：‘隐居以求其志，行义以达其道。’所志者何？道与义也。士不可一日而忘道义。未仕则思得时行志以究道义之用，既仕而致与时违，卷而藏之，则亦思以摅道义之蕴。故达则推其义而施于政，穷则陈其义而托诸辞，均所以发挥乎道也。古先诸儒传经著史，凡皆以此。岂惟其然？上下历代行事，考其本末，核其是非得失，邪正诚伪而折之以理，亦足以正人心而辅世教，则其于道，岂曰小补？斯《笔义》之所由作欤。即其成稿观之，闳深博洽，辞达理融。或因前辈已言，演其未尽之旨，尤有所发明而灿然不见其同。或自立意见，率前辈之所未及，而卓然不苟于为异。有考订，有援据，有辨驳，非特泛为之说，概与《大事记》相类。如谓义帝、惠帝之当立纪，《孔子世家》之考述未详，季子一让而四端具，伟论也。若此者，未易殚举，岂区区末学𫍲闻之所能至哉。噫，此埜渡晚年笔也。方其发策决科，舒翘官路，将大展素抱，著于施用，吾党亦佥期之。而摧挫困抑，卒不获信其志业，乃大奋励于篇章。当留滞他邦也，寄予以散辞韵语，迥异寻常，固已目眩神竦，心口相语，谓唐人夔州之吟、潮阳以后文也。及归而驰骋啽哢，日进日新。又数年，出示此编，则霜降水涸，刊落浮夸而归于典要矣。此书傥先十载而出，则或犹不能免徼闻达、媒进取之疑，惟见于十载之后，则纯乎为道义耳。使壮岁而飞腾光显，圭组车马陈于前，钟鼎金玉以为奉，固可以遂耳目心腹之欲，而所得能几？今已灭没无余，而《笔义》有不暇为。逮夫弹冠念绝，阨穷已甚，而胸中之书愈多，识愈明，业愈励，而《笔义》迄于成。以锓诸梓，当与前修简策流芳绚彩，垂于无穷。以此较彼，相去何啻迳庭？夫子昭示隐居之训，且继以未见其人，盖谓为士当尔，而慨人之未必能尔也。埜渡其无忝圣言，则亦无负所学矣。太上立德，其次立言。又曰有德者必有言，言能配义与道，虽未至于立德，亦有德之言。夫予与为友至皓首，独弗克以肤寸之能表见于时，于德言尤所慊。孔门疾没世而名不称者，愧埜渡岂不多乎。爰书其编，以寓叹羡之意。埜渡名汝舟，字济川，姓叶氏。埜渡，其号也。