问：法者非尽性之书，先王之俟民以法也，譬彼江河，亦使难犯易避而已。五代既往，解网去荼，创刈凝密，惠厚细民，若视伤者。顾吾之仁，悉能子焉而慈之，此圣宋之所以有天下也。昔艺祖尝语冯炳曰：‘吾读《汉书》，见于定国、张释之治狱平反，下无冤民，此有以望女。’命吏如此，况丽辟之科指乎。是故释钳军以示恩贷，矜鼠筝以戒苛吏，有若吾太宗之宽仁者。嘉愤从吉晓知法律，重轻禄期，以不免枉挠，有若吾真宗之恻怛者。其在仁祖之阅大囚奏牍也，至或愀怆长喟，求所以生之而弗得，则虽舜命皋陶惟刑之恤，与夫成汤泣孤之意，亦何以尚兹哉。先皇帝将顺前美，爱养黎庶，是以前日京师置大理狱，于以申雪冤滞，底诸无犯而已矣。然行之数年，抵冒者尚众，而逮报爰书，或不胜其猥，岂民未有以知方乎？意者奉承之吏，弗能宣布圣慈也。今欲鞠茂草于圆扉，虚贯索于天星，使断狱者如孝文之四百，太宗之岁二十有九，宜必有谓，其试件之。