治乱之源，出于任人，而贤不肖进退，系天下之幸不幸，世主安得不慎取舍哉！盖天下之事，有本末，有重轻，贤者志于远，而不肖者茍于近，此所以任人之得失，为斯民之治乱也。汉孝武承文景恭俭之余，中外丰实，奋然欲鞭笞四夷。竭数十年滋衍之财，继以盐铁舟车之入，调用于边，犹不能赡，乃至桑弘羊领大农，而尽秋毫之利。然户口减耗，邦本摇矣，虽悔且哀，痛无及也。唐宪宗力平寇孽，以兵费为先务，而异镈聚敛媚上，乃执大政，虽裴度、崔群谏，辄不听用，上下群情，为之震骇，而元和治体亦寖衰矣。吾朝举海域之广，利源货法，一制于上，富厚之积，跨拟前古。然而兵过百万，日有常养；二陲向顺，岁有常赐；三载禋赉，万官冗禄，尚方之用，时或不会。平居量入而出，仅无余焉。自康定用师，以四海备一方，而天下之力不复全盛。比者数年大变继起，优锡之具，多贷于民；歉饥相仍，十室九空，而朝廷经费不可一日少损。呜呼，用度如此其急也，生民如此其劳也，则天下利柄谁可属任耶？上嗣位之九月，亲劢听断，远猷庶政，究索讲举，元臣旧德，简擢信任。念公之贤，不当久于外，乃诏以归，而付之大计，天下于是知上之愿治，而任人得其道也。惟公忠纯贞亮，以仁义礼乐贲饰诸外，历辅三圣，无后先游说之助，惟直道自致，惟大节自处，湛然有阜安元元之志，承命而往，岂非天下之幸欤？荀卿书虽杂言王霸，至于论足国之道，则曰‘节用以礼，裕民以政’，又曰‘儒术诚行，则天下泰而富’。夫上所以任公者，本节用裕民之道矣；公所以报上者，施儒术而跻富寿也。推而措之揆席，以翊成大化，则良史必书其详，此姑述公之行尔。