自三代之衰，法制散亡，礼文残阙，后世考求于策牍之间，倣而用焉，其幸存而仅似者，盖无几也。周之时，乡吏教民于所治，至三年大比，则乡老与士大夫兴举贤能，饮酒以宾之。于是歌《小雅》，合二《南》，以申其尊宠喜乐之意。井田既废，校序不讲，待士以科试，取材以文章。虽因宜施务，倡变治体，推迹源派，亦甚异于古矣。洎唐开元中，百宪具葺，文化寖隆，乃诏州郡以贡士日行乡饮，用少牢，当时谓之中礼。则今之鹿鸣燕者，又从而繁饰之也。然犹取讲道修德之歌，以为美名，言嘉宾之可则傚，是故饮食宴乐，且将厚意，庶几得尽心焉。窃详味其遗风余范，亦有以见前古之髣髴，虽加繁饰，愈于阙而不复见者，得非幸存而仅似欤！成都素号多士，比比向学，亲逢熙明，率以治经求举。今年秋，既试于有司，而荐之礼部也，府帅蔡公约用旧章，敦励良俗，致礼以燕之。时翰林范公得谢而归，适居右席，实为古之乡老。公与范公洎集贤俞公、中秘段公，各为诗以美之，如方圭圆璧，光焰相烛，知与不知，皆视以为宝，儒林盛遇，超迈平昔。士大夫赓而献者凡若干篇，信盛矣夫！某窃维朝廷念蜀之深，慎简才杰，付畀事任，故取人待物之道，皆由恳诚，务尽体要。虽古之君子长育人材，乐与贤共，劝驾明德，虚席多闻，谅不能过也。诸君方志经术，岂特务论说、茍名第为哉？惟好学可以任道，惟慎行可以式俗，此诸公之所以有望于诸君也。陶既赋诗求附于后，又因而述其然，惟诸君勉之无怠。熙宁乙卯九月朔日。