古今不同，风化不一。帝王之政，在谨察其时之俗，其善者敦而悦之，其恶者反而新之，然后政可行也。今天下之俗其何如哉？曰：今天下之俗习于机巧，急于财利，薄于礼义，轻于刑罚。机巧习则用不足，财利急则盗将起，礼义薄则君子隐，刑罚轻则小人肆。此固反而新之之时也。其反而新之无说乎？曰：欲机巧之反也，莫如尚忠厚；欲财利之反也，莫如进廉士；欲礼义之反也，莫如谨制度。行斯三者，则刑罚重矣。欲刑罚之反也，其要在知人。知人者，求若人者，尊之使可则也，贵之使可尚也，富之使可悦也，百姓恶有不勉而从之者乎？夫百姓者，固见利而不见义，今且使其见为利不若为义者之荣也，恶有不顺乎？今且使其见为义不若为利者之荣也，恶有不悖乎？