读鬼谷书，以伊尹在夏，吕望在商，为仵合。读孙武书，又以二人为反间。夫世衰道敝，天下语权变者宗鬼谷，语奇正者宗孙武。学者既无以拒之，而复假圣人以自耀，将使浇薄之俗，甘心于诈伪，予甚惧焉，作《伊吕问》。或问：‘人有言曰：伊尹五就桀，五就汤。太公三就纣，三就西伯。有诸？’曰：‘有之。’曰：‘然则为仵而合者欤？’曰：‘否，不然也。昔者伊尹避桀，耕于有莘之野，不以耒耜为可贱也，以须天下之平，卒不可得。汤闻其贤，往聘而起焉。太公避纣，钓于渭水之上，不以渔之事为可薄也，以须天下之平，卒不可得。文王闻其贤，往猎而起焉。二子者，皆圣人之仇也。知不以久幽为不贤，而曾纷纷以求合为贤乎？且吾闻之，伊尹归于商而为之相，太公归于周而为之师，二子者法尧舜者也。以尧舜之道，不可以臣伐君，可以臣辅君。成汤察焉，古者诸侯岁一贡士于天子，汤因是焉而贡之，故伊尹入于夏，夏不能用。古者士不得其职则去，谏不用其言则去。伊尹数谏而不入。识夏之可丑也，归于亳。汤又贡之。贡而反者五。知其不足与有为，然后终相之。当此之时，伊尹乃自亳之北门入，遇汝鸠、汝方于徐，而作《汝鸠》、《汝方》之书。伊尹、太公，其臣均也；成汤、文王，其主均也；夏桀与纣，其乱均也。以伊尹之入于夏，故亦知太公之入于商。以伊尹之入于夏为汤贡之，故亦知太公之入于商由文王贡之也。则二子者，皆愿为而不得者，非仵之而后合者也。且仵而后合者，若苏秦者乎。昔者苏秦尝为燕谋齐，而伪得罪于燕者，以纳于齐，齐人剥而裂之，天下莫不笑。故图为仵合者，苏秦也，不免于死，而谓伊、吕之圣人为之乎哉？’曰：‘伊、吕之不求于合，则吾信之矣。若乃汤贡之，文王贡之者，非间欤？’曰：‘恶，是何言也！且以汤之得天下也，为得桀而得欤？为得道而得欤？文王之得天下也，为得纣而得欤？为得道而得欤？汤之得天下也，自其伐葛。文王之得天下也，自其伐崇。汤伐葛而莫之逆者，而桀丧其天下矣。文王伐崇而莫之违者，而纣丧其天下矣。且子谓汤之得桀也，伊尹间之，其得葛也，孰间之乎？文王之得纣也，太公间之，其得崇也，孰间之乎？圣人之为圣也，为其正而已矣，是以众人为不可及。必以间而有天下，则其所以为圣也，不亦众人而可为之欤？’曰：‘然则世之有是言也，何出？’曰：‘出乎贪势而好利者。贪势者乐纵横，好利者喜用兵，其于术，犹号而售之也，是以私自托于圣人。’