天下之辩士，皆自以能排患释难，亡使存、危使安者也。然而说有可以行，有不可以行。子贡说野人，野人拒之，此不可行者也。夫以楚之强，项羽之暴，其甚于野人明矣。而侯生一语而太公以归，其道奚出哉？请试陈之。谓项王曰：‘汉使陆贾请太公乎？’曰：‘然。’‘然则楚与之乎？’曰：‘否。’‘何以不与也？’曰：‘汉急，寡人常宽之，危常存之。汉得志辄欺寡人，寡人不忍与并立乎天下，是以不与也。’曰：‘噫，亦甚矣！大王之厚于汉，有天下必矣。天下之归汉，必矣。楚之不得天下，必矣。天下之不归楚，必矣。何也？臣请言之。大王尝与汉临广武而军，当是之时，楚欲烹太公，而汉不救。彼知杀人之亲者，不可以得志于天下，而可以致天下之怨，故不示楚以急也。今何故而请之？且大王何以不遂烹太公？’曰：‘伯谓我为天下者不顾家，烹之无益，故不烹也。’曰：‘诚如伯言者。今汉之意，其欲得其父者耶？其外欲以得其父为请，内实使楚害之而致天下之怨以灭楚耶？夫豪杰并起，以诛秦为事，秦既破矣，而战伐不息，使百姓父子肝脑涂地，至苦也。楚与汉亦各有分地，今汉去其地而与楚争，彼自知智不若大王，勇又不若大王，故轻委其亲以邀怒众心，曰凡所为天下汹汹者，楚耳。又出信使厚币，使天下见之，皆信汉用兵之不得已也，则人人致死于楚矣。故曰“甚哉，大王之厚于汉也。”故大王不如归太公，明与汉分天下而王之，天下之人皆知大王之无负于汉也，又知汉之有分地也，彼虽欲欺其众复从事于楚，众不为用，虽强之不听，是汉孤也，大王之霸，可以万全。今大王益留太公，汉亦益怒其众，楚亦益怠，汉亦益进，愿大王熟计之。且夫为天下者不顾家，茍杀之无益，则虽留之亦无益矣。茍杀之足以益怨，则留之亦足以益怨矣。不识争天下者，使天下怨我利耶，使天下怨彼利耶？两者愿大王计之。臣非敢为汉谋得太公也，欲为楚谋取天下也。臣之言用，则汉无辞以用其众，无名以行其诈，而天下定矣。’