臣窃惟《易》之为书，所以顺性命之理，知变化之道，极深研几，以通天下之志，而成天下之务者也。其设卦观象备自然之法，其变动不居藏不测之神。圣人以此范围天地，曲成万物，君子以此穷理尽性，以至于命。百姓日用而不知，何莫由斯道也？臣妄意于此三十余年矣。智识暗浅，见闻寡陋，岂足以测精微之义。臣不揆，辄以臆说为《易小传》，既以正体发明爻象之本旨，又以变体拟议变动之微意，时有得于象数之外，诸儒之所未及者。每卦别为一论，自为一家之说。藏之私室，未尝敢以示人。臣自备位宰司，日侍清光，恭闻万几之暇，玩意于《易》，尤深探其赜。臣是以敢斋戒卜日，缮写以进。进呈之日，面奉玉音，谓：‘六经惟《易》与麟经，先圣所作，言皆出于自然。其旨深远，在学者所得如何耳。所谓仁者见之谓之仁，知者见之谓之知。况《易》更三圣而后成，包万象而悉备。卿所进书，深契朕怀。’臣退切叹仰，方负渎尊之惧，忽奉宸翰曲赐奖谕褒宠之辞，有浮于实。臣仰惟皇帝陛下圣学高妙，深造本源。凡神心之所经纬，与举而措诸事业，无不与太极合德，准天地而侔造化。顾臣曲学，有愧先儒，何足以仰当圣意？且蒙察其愚衷，勉以陈力辅佐。臣敢不益励孤忠，尽其所学，以上副陛下奖勉之意。使臣得奉以周旋，密赞无为之化，将见垂裳之治与尧舜比隆，而臣复得以此退乐于丘园，此臣之志也。绍兴二十八年岁次戊寅六月，特进、尚书左仆射、同中书门下平章事、监修国史兼提领编修玉牒所、吴兴郡开国公、食邑三千九百户、食实封壹千柒百户臣沈该拜手稽首谨记。