臣窃闻临安府察推沈长卿等四人上书论时政利害，语侵宰相，引过辞位，不敢视事。陛下体貌大臣，特降指挥停废四人，以全眷遇之礼，可谓厚矣。然臣窃见陛下累年以来开广言路，容纳狂直，天下士庶自以遭遇圣明，愿效恳悃，杂然并进，虽有犯分失理之辞，终怀忧国爱君之意，率蒙优假，此盛德之事也。今兹四人所陈，辄于政事之外别为侮诮之语，上渎帝聪，下骇众听，陛下卓然远见，虑伤国体，谓贷此四人则宰相不敢复安厥位，遂申典宪，有此指挥。臣采之众论，以陛下难伤大臣之意，欲使决留辅政，而正四人之罪，则可也；若宰相既感恩遇，许陛下以驱驰，而奉行诏旨，不贷四人之罪则不可也。四人之罪不蒙贷舍，则是宰相无念愆自讼之怀，而致圣主有罪言拒谏之失，非所以昭大信于天下也。《传》曰：‘吾闻修德以消怨，未闻作威以防怨。防民之口甚于防川，川壅而溃，伤人必多。’君人之尊犹不敢作威以防怨，况宰相乎？伏愿下臣此章，以示大臣，庶几全听言之美，而君臣并受其福。