圣人者，群言之所折衷也。唐虞以来，凡经圣人所刊剟，则后世尊之曰经，炳如日星，人皆仰之，莫得而损益也。左氏、太史公才虽名世，号为广记备言，多爱实录而已。此皆自度去取不可望圣人，故不敢以为己任也。西汉接三代末流，训词深厚，文章尔雅，犹有浑浑灏灏噩噩之余风，下视晋、魏、周、齐、陈、隋，号令文采，卑陋甚矣。三代而上，超轶绝尘，不可方驾，学者勉追古人，庶乎接武汉世，不犹愈乎？余读班固书，罔罗诏令之文，一言必录，亦莫敢去取焉。吾友程子致道类次成袠，遂为完书。二百年间，兴衰情伪，不待区别，白黑较然。今圣人在上，众言折衷之时也，倘取而赐观，掇其若《费》、《秦誓》者列诸经，以诏万世，则安知其湮晦淟汨不繇吾二人以光明乎？程子精敏，工于为古文，其才堪讨论润色之职者也。故于此书，欣然比次，不日成之。越三日甲戌，吴郡林虙书。