古者自公卿大夫士至于工商，莫不皆有言责，辐辏并进而天子斟酌焉，未尝以言责专付一官。以言责专付一官，则由汉武帝失之。武帝诚不喜谏者，初置谏大夫犹未限员，东京循旧弗改，后乃浸微。晋洎江表绝不复置。拓跋魏复置，其员亦不可知。高齐缘《孝经》之文，始有七人之限。夫以天下之众而敢言者才七人，尚足谓治耶？恭惟祖宗明目达聪协于虞舜，任言责者不一。天禧别置谏院，礼秩优异，它官莫拟。崇广言路，谏官、御史权势气力乃与宰相等。盖当时所用谏官、御史必取天下第一流，非学术才行俱备为一世所高者，莫在此位。或误选试，旋加汰斥，言而当者曾不十年径登台辅，其名迹皆可考见。呜呼，盛哉！今断自天禧置院以来，作《谏官年表》，并列古今之变为二说以附著之，其一曰谏官必天子自择而宰相勿与，其二曰宰相虽不得与择谏官，必优容之，乃克有济。