臣闻道有经有权，事有常有变。知道之权者，能摧刚而为柔；适事之变者，亦转祸而为福。今者强胡乘百战百胜之威，合诸种控弦之士，超邑越都，鼓行而至，直抵京室，以为中国有人乎？此臣区区之愚力排群议，议进和戎之策，庶几甘言重币，足以厌虎狼贪暴之心，纾一旦仓卒非常之变，而后徐图天下国家善后之计，其权固在于此也。昔汉高帝仗一剑诛秦蹷楚，以定天下，而冒顿亦崛起于东胡。吕太后称制，冒顿遗嫚书，出恶言，虐戏丑诋，可谓甚矣。当是时，谋臣猛将如陈平、周勃、灌婴之俦固无恙，而上将军樊哙请以十万众横行匈奴中，岂不壮哉！独季布以为夷狄如禽兽耳，得好言不足喜，恶言不足怒，第当自计利害，何足与论是非？吕后翻然称善，召大谒者张释持书币、奉车马报谢，遂结和亲。吕氏雅故本，推毂高帝就天下；而季布为任侠，以勇名关中。一言从容，消弭兵端，贷两国数百万生灵肝脑之祸，非所谓大勇者乎？岂若小丈夫悻悻然拊剑疾视，斩头穴胸，以报睚眦之怨者哉！臣又尝读国史，澶渊之役，诸道兵大会行在，虏惧请和，诸将争欲以兵会界河，邀其归，可勦杀无噍类也。真宗皇帝曰：‘如何杀得尽？祇结怨为边患耳。’诏按兵勿战，纵使归国。自是诸将讙言：‘秋高马肥，复入寇也。’或曰：‘未也，边储稍实，复为盗粮矣。’真宗顾近臣曰：‘将帅之臣，平居无事，瞋目抵掌，欲赴功名，临时便误事。卿等岂不知此辈情状？乃相为附和，信其说耶？’陛下观今日之势为如何？大将刘延庆屯重兵于燕山，一夕，无故拔寨而遁，人马相籍躏，蹏踵交道，委弃金帛谷粟如山积，虏人长驱万里，无所忌惮，职此之由也。伏望圣慈监观炎汉之兴，受命而帝，群臣佐命、百姓归仁之初，真宗皇帝驾幸澶渊，杀其骁将挞览，兵威大振之时，尚不忍计校一时之利，摧刚为柔，以为万世无疆之福，固不俟臣谍谍渎乱圣听，而予夺之计，已默定于圣心矣。