朕承祖宗之休德，临御丕图，于兹三纪。宵衣旰食，以求治功。志勤道远，未知攸济。今详延子大夫于廷，冀闻古昔之宜，以裁当世之务，其悉意致思，朕垂听而问焉。盖闻善为国者，仁以得民，义以制事，宽猛相济，政是以和，无异道也。而《记》称商、周尊而不亲，亲而不尊之异，议者乃有尚严者尊、尚恩者亲之说焉。史述齐、鲁有举贤上功、尊尊亲亲之异，议者乃有齐政近商，周公治周，乃所以治鲁之说焉。圣贤之为国，若是其不同欤？抑道初无二，而因时制宜，有不可得而同者欤？施之当今，亦将有所取舍欤？汉七制皆贤君也，太宗躬行恭俭，以德化民，宽足尚矣，而议者谓不若孝宣之严明；显宗法令分明，幽枉必达，严足尚矣，而议者谓不若章帝之长者。然则治道所尚，又将孰从而可欤？今世之当务多矣，吏道之未勤也，士风之未醇也，民力之未裕也，将宽以御之，则无以革媮惰之习；将严以督之，则惧其有苛察之失。伊欲风流而令行，寔修而名立，比迹两汉而庶几三代，其何道以臻此？子大夫茂明之，朕将亲览焉。