炎备员近郡，幸书一考，未以罪罢，皆赖万间帡幪之庇。自顾孤远，不敢数贡竿牍，若其感德慕谊，一饭不置。今有肺腑真情，不得不一干钧听。炎一介书生，少犹无用，况已衰迟。向者再负罪戾，家贫不能忘禄，不免一出。而湖州号称繁剧，本非炎之所堪，而又岁计阙乏，一切趣办，又非炎之所能，勉强在此，日忧旷败。且平生悔吝已多，今仰干造化之地，求解郡归老山林。盖炎进退狼狈，有不可不休致者三说，请试言之。古语云‘失之东隅，收之桑榆’，桑榆之收虽晚，尚或可救东隅之失。炎才疏智短，不能自卫其身。昔在东都以罪罢，继得郡楚东，又以罪罢，东隅之失多矣。今在此凛凛，恐不免百谪，及早收身，尚或可全晚节。此炎所以乞休致者一也。又缘命薄数奇，晚岁多艰，昨在中都，连丧二子，及归山间，又丧荆妇。平生七男，六人夭折，今在者唯恕一子尔。念其壮年初得一官，不欲留在身伴。恕秋间当赴官，迟迟不行，炎强之去也，于十月间到官。炎惸惸一身，独在官所，既无壮成子弟，又无可用臧获，饮食起居色色失节。夫以郡事之繁，日夕忧虑，而衣服饮食又自失节，更迟迟不去，未免丧生。每窃自怜，中夜感叹。此炎所以求休致者二也。夫才德系朝廷重轻者，年至耆艾或不得谢事，盖国家之所倚赖，盖君父之所眷顾，资其谋猷，仗其忠力，则不可以翻然引去。如炎者一介散才，譬如九牛一毛，有之何益，无之何损？兼以多难之余，气衰胆薄，稍有忧虑，便觉头目昏瞆，心志怔悸。若更不求引去，郡事未免废弛。纵使为贫恋禄，岂可贪得不止？此炎所以求休致者三也。炎旧因陈舍人英仲、刘郎中硕夫获登门墙，瞻拜不过一再。及流落去国之后，亦不曾一贡记府之问，其迹若疏。然蒙钧慈顾念，异于他人，所以肺腑有怀，辄敢罄竭言之。炎又伏念若其不能揣分，有所希求，则不可以仰凟钧听。今欲归老山林，全晚节，保残喘，度相公必然矜念，是以言之不厌其详也。泽雉野麋，放之笼槛，纵之林薮，仁人君子不使一物不得其性。若蒙大造，获从所请，即未填沟壑之日，皆门下生死肉骨之恩也。冒犯威尊，下情震恐。