臣尝谓僭窃未平，则二圣之归无期，夷狄之祸不解，南北分裂，生灵涂炭，此固不可一日而宁居也。然而欲平僭窃，而内有盗贼为之梗，则盗贼未除，僭窃亦不可得而平矣。牵制逾淮之师，涵养逆寇之势，因循不振，职此之由。故为今日之计，莫若先除盗贼。俟其不能为患，然后北向以定中原，跨河越岱而并居之，乘机应变，坐制黠虏，宜无不如意者。昔刘先主之入蜀也，欲资其富饶以争天下，其先定之计，固将灭魏并吴而存汉。然孟获未降，诸葛孔明不敢越险而东出，则以掣肘者在其后故尔。故其讨获也，七擒而七纵之，力屈而不诛其人，势败而不绝其欲，窜之山谷，乃所以安之。获安而蜀人安矣；蜀人安，然后孔明得以十倍曹丕之才，并力而击魏。魏亡吴服，而汉不得不兴，此其志也。惜乎谋已定而数奇，师未捷而身殒。然其所建立，已足以取信于后世矣。今江、湖、荆、楚、闽、广之寇，盖非止一孟获而已。而其所过残灭，井邑为墟，暴虐之甚，又非获比。则为民除害，诚有不可缓者。而陛下连岁出师，必遣宰执，又副之以大将，芟夷招纳，举无遗算。其所以度内外之势，审先后之序，固不待臣之言矣，然臣以谓讨之之难，不若安之之难。盖自宣和以来，监司、守令不得其人，掊克相师，继以残忍，民无所赴愬，弃耡耰而带刀剑者，几年于兹矣。今旌麾所临，次第平定，而郡县牧民之官又不加择，凶渠虽歼，祸根未绝，万一旧弊繁兴，逆意复萌，虽欲人人诛之，不可得矣。臣故曰讨之之难。汉宣帝谓龚遂曰：‘选任贤良，固将安之。’故臣愿陛下及其初定，任择忠信之使，分按诸路，谕以重民之意，委以刺举之权，俾奸贪不法之吏不容于时，而公正廉勤之人得以自效。然后拔其殊尤，闻之朝廷，以为郡县之长，则远方受赐，鳏寡孤独宜无不得其所矣。此安之之道也！必欲济师旧邦，以慰箪食壶浆之民，而尽复祖宗之境土，须吾民之安，然后拥众横行，以图决胜，似或未晚。传曰：‘欲速则不达。’又曰：‘必有忍，其乃有济。’区区之忠，唯陛下察之。