臣伏见宣制罢枢密使种师道，提举中太一宫，中外闻之怅然失色。按师道名将，沉毅有谋，山西士卒人人信服，臣以台制不得身见师道，然素闻其贤如此。自兵兴以来，臣所询访数十百人，皆言师道虽以老疾，智虑不衰，而独闻诸朝廷，以为老无计策，不可复用，异于国人。臣考古进贤之法，在《易》之《晋》，其六三曰：‘众允之，志上行也。’夫人各有私，合众则公，故必众允其贤也而后可进，此孟子所谓‘国人皆曰贤，然后察之’者。人君之所听察如此，可谓较且易矣，是以用无不当。后世不稽于众而欲恃一己之明以周知人之所蕴，是以拔十得五尚曰比肩，谓其黯暗艰难失人之多也。陛下欲求知人之术则观诸《易》象而质诸《孟子》，臣恐左右诸大夫一旦论种师道不如国人素信之审也。昔秦始皇老王翦而用李信，兵辱于楚，乃自驰见王翦谢之曰：‘将军虽病，独忍弃寡人乎？’其后王翦卒以持重走楚军，略定荆地。汉宣帝老赵充国，使问充国谁可将者，对曰：‘无逾于老臣者矣。’充国与羌相拒，坚守不战，羌豪相数责曰：‘语汝无反，今天子遣赵将军来，年八九十矣，善为兵。今请欲一鬬而死，可得耶？’后终汉之世无西戎之患者，充国之力也。前世自吕望以来用老将收功如此者难一一数。至于赵用赵括、蜀用马谡、宋用王玄谟，皆见其平日论兵智略纵横，使之当敌制变，卒皆折北不救。以古揆今，则师道之老而木讷，未当谓不可用也。今令师道复统河朔之师，委制阃外之重，将吏素服，士卒素信，远人素畏，易以定功，此上策也。处之枢府，选将将兵，威名方略可以折冲，此次策也。今无故解其兵权，委之道馆，使士气销沮，民心疑惑，臣窃恨之。金人此行，存亡所系，今一大创使失利去，则中原可保，四夷可服。失此机会，则非特将来再举必有不救之忧，臣恐西戎南夷共知中国太弱，争图深入，为金人之所为，则我困于奔命，必不支矣。廷臣间愦愦不晓者固不足道，至于近有识者多能知之，然知之者莫肯力言，言之者莫肯疏奏，是又何也？人为身谋，畏执其咎，一有疏奏，形迹可按，不如容默，成败不与。鄙夫事君自古而然，臣遭陛下休明之运，衔陛下之恩，自顶至踵已许国矣，又当言责，不敢不尽。窃闻台臣谏官屡劾宇文虚中，朝廷重去虚中而轻罢师道，此非特臣所不谕也。或谓师道足不良行，害于驰驱、朝谒奏事，此与国之安危谁为轻重？若孙膑坐辎车中为齐军师，田千秋得乘小车至汉殿，贪贤尚能古有之矣。伏望圣慈哀臣惓惓忧国之计，更与大臣参之，不惮改命，天下幸甚。