《汉书》七略凡为书三万三千九十卷，隋所藏至三十七万卷，唐开元间亦不下八万九千六百卷。庆历间，尝命儒臣集四库为籍，名之曰《崇文总目》，凡三万六百六十九卷。庆历距今未远也，试按籍而求之，十才六七，号为全备者不过二万余卷。而脱简断编、亡散阙逸之数寖多。谓宜及今有所搜采，视庆历旧录有未备者，颁其名数于天下，委逐路漕臣选文学博雅之士加意求访。《总目》之外，别有异书，并许借传或官给笔札，即其家传之，就加校定，上之策府。此外更有诸处印本及学者自著之书，臣僚私家文集，愿得藏之秘府者，皆许本省移文所属，印造取索。