臣闻欲正其末，必端其本；欲清其流，必澄其源。自古为天下国家，孰不欲兴利除害，振滞补弊，以成治功。然而每不能者，不求其本源故耳。臣窃观今日天下之事，不循其本而为之者尚多。如患经费之不支，则多方聚敛，不曰省事而均节之，乃其本乎；患盗贼之未息，则穷力讨捕，不曰择人而安辑之，乃其本乎。事功之不立，以方作俄辍，人不得尽其才故也；命令之不孚，以轻发数改，民无以定其志故也。至若刑威弛而驯致兵骄，名器轻而寖成官冗，未有无所自而然者，亦在反而求之耳。虽然，此特事之一端而已。事之端固未易以殚举，抑有所谓本源之大者焉。孟轲论天下国家之本在身，董仲舒言：‘远近莫不一于正，独在乎吾身之正，是故丛脞则万事隳，清静而民自定。’是谓本源之大者，得其道则无为而治者也。扬雄曰：‘天下虽大，治之在道；四海虽远，治之在心。’其是之谓乎。君惟明乎道，意诚而心正，则忠邪如见肺肝，是非若辨白黑，亦何待人言然后喻哉！区区愚忠，姑请以是为献。