臣伏准诏旨，以盛夏之月常寒久阴，灾异之来必有所自，令侍从郎官以及台谏条具阙失，欲以应天变、收人心、召和气。仰见陛下畏天之威，遇灾而惧，古帝王之用心也。臣待罪宪府，清问所及，敢不竭愚虑？臣闻天心之爱人君，自非大无道之世，则必出灾变以谴告警惧之；及其至诚修省，则转祸为福，捷于影响。《传》曰‘禹汤罪己，其兴也勃焉’，盖不特有罪己之言，而有责己之实也。陛下罪己之诏尝数下矣，而天未悔祸，恐实有所未至尔。倘能应天以实不以文，则安知谴告警惧非诱掖陛下以启中兴之业乎？臣于去秋尝奏疏，愿陛下居处饮食、动作享用每以二圣、母后为念，词颇烦悉，颇简圣听。冀不以一日南面之乐而忘万里北狩之戚也，勿谓九重之邃外莫得而闻也。正心诚意，日慎一日，则何患天变之不弭，人心之不固，和气之不至乎？虽然，高宗有鼎雉之祥，祖己训之曰‘惟先格王，正厥事’，则事事欲其正也。臣请为陛下毕其说。常寒久阴，阳微阴盛之证也。臣者君之阴也，外国者中国之阴也，盗贼者凡民之阴也。方今朝廷不能制将，将不能制兵，强者怙宠有跋扈之风，庸者拥众为偷安之计。遣师而出，则必广求官爵金币而后启行，无功而还，则又泛第首级勋劳而邀上赏，虚张军数而冒请给。陵轹州县而取犒赐，小不如意，肆为敚攘。凡此则臣强也。敌人累年凭陵中夏，连陷郡邑，剧于破竹，深入淮甸，易于探囊，止于山东，偃然自肆，涉此夏暑，未有退期。使吾选将厉兵，固可袭取，今则上下畏怯，莫敢谁何。凡此则中国微也。狂寇溃卒蚁聚蜂屯，大者数万，小者数千，远则星布于京西而不胜讨，近则鸱张于淮甸而无所惮，或阴怀窥伺而邀求要地，或阳就招纳而公肆剽劫。凡此则盗贼强也。阳微阴盛，断可见矣。是以纪纲未立，号令不行，人心动摇，国势危蹙。而当长养之时，积雨弥月，寒气不收，宿麦坏于垂成，禾稼伤于方茂，物价翔贵，商旅断绝。秋冬之间，敌骑内向，盗贼乘之于饥馑之余，其祸可胜言哉！天时人事至此极矣！陛下睹今日之势与去年孰愈？而朝廷之措置施设盖与前日未有异也。俟其如今春维扬之变而后言之，则虽斥逐大臣，无救于祸。臣又闻汉制，灾异策免三公。故陈平曰：‘宰相上佐天子，理阴阳，顺四时，下遂万物之宜。’而御史大夫萧望之谓：‘日月少光，咎在臣等。’宣帝以为意轻丞相。天变之来，宰相豫任其责。窃见某虽有勤王之功，初无王佐之略，论其材能则办一职而有余，论其器识则斡万几而不足，算计见效曾未及于前日，岂不殆哉！唐张守珪破可突干有功，明皇欲相之，张九龄曰：‘宰相代天理物，不可以赏功。’乃止。今某盖以勤王入相，不几于赏功乎？吴起与田文论功，文不及者三，朱买臣难公孙弘十策，弘不得其一，终之田文相魏，公孙佐汉，言宰相自有体也。故黄霸长于治民，及为丞相，则功名损于治郡，以人之才各有分极故也。某人固未有显过，但经济之略未闻。若以防秋在迩，未宜罢免，则臣愚以谓不若更择文武全材、海内推服、公愿以为相者，亲擢而并用之，庶几叶谋共计，各效所长，弥缝其失而正救其灾，则天变亦可收、和气亦可召也。昔汲黯在朝而淮南寝谋，杜黄裳为相而两河克复，盖其威望镇物，精神折冲，亦不必事事更张，而臣下为之凛畏，敌人为之竦詟，盗贼为之退听矣。伏愿陛下内极严恭寅畏以修其德，外更选用辅弼以修其政，人事既尽，天心必归。古人有云：‘未至而言，固尝为虚；及其已至，又无所及。’今日之事实系存亡，顾畏避不言之罪清议不容，而触迕权要之罪圣明必贷。惟陛下留神，不以为虚言，则天下幸甚。