臣闻尧曰：‘咨尔舜，天之历数在尔躬。允执厥中，四海困穷，天禄永终。’舜亦以命禹。盖历数在躬，则有天命也；允执厥中，则尽人事也。天人两得，则四海不穷，而天禄永固矣。尧之所以命舜，舜之所以命禹者如是，则祖宗之所以命陛下者亦可知矣。陛下奄有神器，以天之历数在圣躬也。今所以保四海而固天禄者，在允执厥中以奉天而已。无过不及之谓中，不高不下之谓中，不左不右之谓中。如天之有北辰，众星之所拱也；如地之有洛邑，道里之所均也。如五行之有土，万物之所以生也；如五脏之有胃，百骸之所以立也。知其理而言之者，儒生之所能也；体其道而行之，则非圣人不能也。列子论出石入火之事，以谓仲尼能之而能不为也。能高而不为高，可谓中矣。故六经之道高，而不可不中者也。岂唯六经为然哉，老子之道可谓高矣，然以百姓心为心，则取域中之大焉，有去甚之说焉。老尚如此，况吾儒乎？显诸仁，藏诸用，一弛一张，而不失乎中者，然后足以经世也。今天下学者求治道于庄老，而于汉唐之事皆不取焉，失于高矣，故不中也。又天下之士，一南一北，彼用则此废，此用则彼废，失于偏矣，故不中也。不中，则如车轮无毂，不能转物。不能转，则为物所转，此自然之理也。尧曰四句，自有次叙，故历数在躬，则当允执厥中；允执厥中，然后永保天禄。