臣观今日天下之大患，不在乎边寇与盗贼，而在乎赏罚不当。盖赏罚，人主之大柄也。人主高居深拱而能使四方万里鼓舞震动，忽然如神，日以奔命赴功，而天下若不足为者，恃有此耳。使其不当，则赏非特不足以劝能，而能者且怠矣；罚非特不足以惩恶，而为恶者益得以自肆矣。然则天下何由而治乎？古人善用兵者莫如孙武，其言曰：‘主孰有道，将孰有能，天地孰得，法令孰行，兵众孰强，士卒孰练，赏罚孰明，吾已自知胜负矣。’夫论兵家之胜负而始乎‘主孰有道’，终乎‘赏罚孰明’，其言有深意也。伏望皇帝陛下慨然奋发，以赏罚为中兴之要务，夙寤晨兴，思所以求其当。赏自贱始，必欲当其贤；罚自贵始，必欲当其罪。何者为当？贤赏一人而千万人悦，晓然咸知为善之利者，斯当贤也。何者为当罪？罪一人而千万人畏，晓然咸知为不善之害者，斯当罪也。赏当贤，罚当罪，而天下自治矣。天下既治，而外敌之不庭，盗贼之不灭，未之有也。