臣闻《干》健《坤》顺，《震》动《艮》止，各以其盛者言之。《干》之下济，未尝不顺；《坤》动也刚，未尝不健。《震》亦有止，而《艮》亦有动。圣人之德亦然，文王之武、武王之文可知矣。人皆曰天以刚为德，人主亦以刚为德，此万世不易之论也。在《易》，《大有》之盛，五爻皆阳，而君位以六居五，曰：‘柔得位而上下应之，曰大有。’《系辞》又曰：‘天之所助者顺也，人之所助者信也。履信思乎顺，又以尚贤也。’盖天与人君一也，虽曰以刚为德，而尤以好生为仁。臣事陛下于龙飞之初年，投闲一纪，再蒙收用，日夕思念，愿有以裨益圣德于万一。惟国家累圣专以仁厚不杀为主，如积善之家，必有余庆。仰窥圣性承忠厚之习，如必欲强为刚强之事，度亦非陛下所安。臣又求之于古，周过其历，汉祀四百。本朝累圣相承，平治最久。究其所以，虽曰积累之厚，而周之世世修德，莫若文王。汉之结人心，无如文帝。本朝之盛，仁宗皇帝尤为隆平。四十二年之事，至今人人能称颂之。文王徽柔懿恭，视民如伤，亹亹穆穆，顺帝之则。文帝恭俭宽仁，专务以德化民。仁宗皇帝圣度如天，万物并育。自有谥法以来，未有以仁为谥者，天实命之。夫以周、汉暨本朝盛际，自文王及文帝及我宋仁宗，不以刚德为称，而皆本仁柔以出治。陛下圣性隆宽实似之，而又谦恭勤约，身先天下，虽欲强为刚强之事，亦有所难。诚能远慕文王、文帝而近法仁宗，使好生上当于天心，皇恩浃洽于上下，则保治之道，何以尚兹！臣又有愚见，敢申言之。文王之赫然斯怒以安天下之民，文帝以严致平，仁宗皇帝干戈𫓧钺之诛未尝有所私贷，所谓仁者必有勇。此皆自仁德发之，此尤陛下所当取法也。陛下外鉏叛将，内诛奸臣，雄断庙谟，天下耸服。臣愿陛下不必改圣性之所安，而于用贤去佞，收揽威权，惩艾奸恶，时出圣断以裁之，则仁足以寿天下之脉，而威足以折奸谀之心。行之无倦，谨终如始，则宗社之福，诚未艾也。