臣闻孔子曰：‘道之以政，齐之以刑，民免而无耻。道之以德，齐之以礼，有耻且格。’孟子曰：‘国家闲暇，及是时明其政刑。’孔子以政刑为缓，而孟子以政刑为先，人或疑之，盖一道也。孔子非以政刑为可废，孟子非以德礼为可忘。盖政刑不修，无以为国，及其既立，化乃可行。仰惟陛下临政愿治二十余年，而忧勤不怠，图治日切。今者中外少事，朝廷清明。年谷既登，流莩麤息。外则边鄙之不耸，内则盗贼之不兴。既非贤哲驰骛之秋，可谓国家闲暇之日。而又延登宰辅，共图事功。当此之时，若复玩岁愒日，文恬武熙，视国之蠹弊为当然，而民之疾苦为细事，置而不讲，趋了目前，使一旦有水旱盗贼边方之警，则必事出仓猝，无复优暇。今日光阴，岂不可惜？仰惟国家累圣相传，仁宗皇帝、太上皇帝在位最久。仁宗开天章阁，命名臣条上当世急务，乃在庆历三年。太上逐权臣之党，更化善治，乃在绍兴二十五年。皆是在位二十余年之后，非若前代人主始勤终怠之比。是以士气振作，朝纲不隳，嘉靖有邦，此实我宋之家法也。陛下垂意政刑，何事不举？臣愚过虑，犹窃有言。刑政二端，所该甚广，无问内外，皆在其中。今日冗官之员最多而乏周用之才，养兵之费最重而少精锐之卒，游手倍于农人而趋末者日众，归明坐困州县而冒诈者日繁。问食货则国用既虚，又非藏于天下；问力役则贫弱日困，不能安于田里。加赋之害，莫甚于和买，而绍兴近辅之地，斯民无聊，未知所以宽恤之术。取民无制，莫甚于榷酤，而行都首善之地，设法尤盛，日求所以张大之方。水旱虽曰稍息，而蝗蝻遗种尚多，安得不为来岁之虑？盗贼虽曰不作，而民间愁叹尚众，安得不思豫备之宜？此皆政之大端也。如此等事未易悉数。未问外攘之说，先求内治之谟。如以为小康则真若无事，试加思虑，不胜私忧。用刑之道，在今日实为公平。人主无喜怒之私，朝廷无风旨之闻。一付有司，动循三尺，然而四方寃狱尚多有之。若无辜陷罪，固当痛惩，诡法惠奸，亦非令典。祖宗非不随事宽宥，然当是时，法家者流皆是西北强毅之士，坚执成法，或至少恩，故每使儒臣治狱，谳议其间。有司既不失官守，而法禁亦不至烦苛。今则不然。用法之人多言阴德，重辟强刦，亦或失刑。虽曰忠厚所渐者深，然有奸宄不胜之弊。刑之不修，此其大者。臣愚窃为陛下惜此闲暇，故愿陛下速为永图。虽未能每事更张，旷然一变，岂可不深思其故，使之日新？伏望睿慈采孟子之至言，明政刑之二柄。般乐怠傲，固圣世之所无；苟且因循，恐良时之易失。臣忧国有素，不敢烦渎，惟陛下幸赦而留意焉。天下幸甚。