淫雨之咎，窃意乡士之列，郡邑之间，有未能上体德意，而感伤和气，致召灾沴者。如刑罚之失中，赋役之不平，贪夫侵蟊以伤民财，暴吏肆虐以贼民命，有一于此，皆致灾之由也。在内令风宪之臣弹劾，在外令廉察之官按察，俾官曹肃清，民有惬志，则和气可召，而灾害不生矣。若乃安内攘外，则古无上策，时异事殊，其可施于今者盖鲜焉。向者敌国相持，非和则战，其形已定，则吾之筹划，亦专出一涂，而无所牵制。今也名为修和，而实相窥伺，则为今之谋，要使规模不失和好之形，而实有备预之策，而后国势可立也。故臣之愚虑，其策有三：一曰厉将帅，二曰择地形，三曰明觇候。自一二年来，沿江上下，列屯作镇，其意以备江北也。人情狃于无事，必不能夙戒素办，如与敌对垒者。万一出吾不意，疾驱渡淮，而我军方整部伍，理器仗，备屝履，非一月不能首涂，则敌人已奄至江上矣。臣谓今日诸将，必使之选兵夙戒，常若寇至，然后缓急可用也。军之所处，得地者胜。乘险以守，则冲犯者不得利；据要以守，则侵越者不敢过。今顿兵江北，虽有地利，不得预据也，而可以预加相视。且如盱眙之距京口，其路当冲要者凡几所，地称扼塞者凡几处，除当险要之外，旁岐支径，可以分攻越钞，以达江之南岸者凡几道。此虽圣智如黄帝、汤、武者，不能意度而数揣也，必须躬历身到，询人访古，而后可知。今不预备也，必将有警而后推锋越江，仓皇之间，何向而险要可据？何屯而攻钞可御？浪进泛行与客军远涉者无异，则吾何名夙戒预备也？臣愚欲乞令沿江列屯，各以对江地步，令主帅自择将校，量选壕寨，使沿屯过江，逐一询访土人，相视地势，其有所得，随行具图著录，归视其军，则不惟躬亲按行者可知，他时军行，其视图籍者亦得以知之矣。今江北之无兵无城者，以为和也，而方储兵江南，以为有事之备，若敌有变动，觉知能早，则犹可以半淮、汉以相角。若觇者不精，逮其侵轶入境而方出师与争，则淮、汉之地危不可保矣。古者募客刺雠，受募往刺者必有刺之道焉，而世未尝以前人尝死而不敢往者，赏重于死故也。今使之觇敌，虽有冒死之理，而未必至于死也，而卒难其人者，赏之厚不足雠其死。故虽金人之存亡，汴都之来否，尚不得其真，则吾何以逆探未然，而预为备御之计也？臣谓觇者不得其人，则虽储兵聚粮，朝谋夕算，而他时必有迟不及事之悔。故臣愿沿边诸州、沿边诸军，皆稍厚假之财，宽其出入。或稍优设官赏，诱使歆慕，候得事实为期，而不屑屑以规矩绳之；不曰觇无不的，要之十得六七，则将视病施药亦必不缪矣。此三者皆防守之大计也。而以将帅为先者，盖将帅得人，则择地觇敌，当自能之，有不烦帷幄之虑者矣。窃闻朝廷已命诸将拥众分屯，事不遥制，驭将之术，固已得之。然推毂授任，人得自专，权均势侔，莫相统一，声援不接，或失事机。臣愿精选重臣有威望者，俾往视师，尽护诸将，庶几深谋远算，亟得参决，战胜守固，克成厥勋，实外攘之策，不可不务者也。若夫备御不虞，内固根本，则愿密诏诸路帅宪，及诸郡守贰，各严保甲之制，联比其民，使察非常，庶几奸民不得伺隙窥发。州郡禁卒，自守贰而下，将旧格合给人从，痛行减损，追还营屯。敢有违法差使者，重寘之法。仍汰去老弱，专委兵官中有才武习军旅者训练之，课其尤者，而加赏劝焉。根本既安，而朝廷无内顾之虞，得以专意外攘，疆埸之事，何患不济！