臣窃以祖宗法令，至于今日，严密详备，所宜奉承遵守而勿失者也。比年以来，官吏推行，或非其人，至于事失其宜，民受其弊。议者不察其故而往往归咎于法，偏见率意，出奇立异，轻议改作，苟以求售其说而不究法之本末，不顾民之利病，纷更紊乱，非徒无益，而又害之者盖不少矣。如近日臣寮有请欲罢催税户长，改差甲头，此但见户长之害而不思有以救之，不知所以害民者在人不在法也。民有产业则有常职，今免役条令每二百五十家差户长二名，以催理民所当纳之赋，何复难者？然而户长不堪其役，而或至于破产者，岂有他哉？盖物力有厚薄，役次有久近，使县令亲阅簿书而依公点差，则民自无词。今吏胥舞弄作弊，至有差一户长至于四五而不定者，此其害一也。税租自有期限，追集比校，拘留勘罚，其害二也。官物已纳而不即销簿，往往重叠刬欠，其害三也。揽纳人类多与公吏相表里，亦有公吏自为之者，揽而不纳，反以殃及户长，其害四也。逃亡户绝，不复倚阁，而使户长代纳，其害五也。形势之户，稽慢茍免，官司不敢谁何而惟责办于户长，其害六也。不能检察奸偷，撙节冗滥，而财赋失陷，用度空乏，则豫借税租，有并催两科者，其害七也。此七者，特其大概耳，其他烦扰侵刻，岂易悉数！使县令得人，则为户长者无此害矣。茍非其人，则虽易置甲头，而所以害民者固自若也。大抵胥吏常态，利于生事以扰民，使其循常守旧则无以济其奸贪矣。故每朝廷政令之下，则并缘假托，疑惑上下，肆为不靖，名曰奉行，其实违戾。如臣僚所乞以甲头催税一事，户部勘当下转运、提举司从长相度，如经久可行，即申请施行。盖省部之意，本欲博尽中外异同之议，而审定其当，非便以为可行也。而潼川府中江县遂差甲头八百二十六人，又以点追不到，决杖罪者四百余人，支散甲帖，其纳钱皆有定数。又怀安军金堂县差甲头七百人，五日一次比校，则是此七百户者，奔走道路无虚日。其行移晓示，皆以被奉朝旨为辞。制置司因人户论诉，已行下住罢，令听候朝廷指挥，仍牒四路转运、提举司照会外，臣窃以户长之法，无可更易。伏望圣慈，明降指挥，令州县并依现行条法施行，勿复他议。仰惟陛下轸念百姓，而于监司郡守尤所加意，延见质问，攷察进退，此实致治之本也。监司得人则属郡治矣，郡守得人则属县治矣。至于献言之人，动欲改立法令，其纷纭而无益者，可以断自圣意，置而勿问。真宗皇帝时，李沆为相，尝谓在相位无功可纪，惟中外所陈利害一切报罢之，以此少报国尔。朝廷防置，纤悉备具，或因所陈请，施行一事，即所伤多矣。臣窃原沆之意，固非尽弃群议也，盖变更法令，古人所重，利未必兴，害已先见，骎骎不已，流弊益甚，所以杜绝其渐，识虑远矣。若其通达国体，切于世务者，又岂可一概论哉！臣敢因事而极言之，不胜战栗之至。取进止。