右，臣伏以先事而言，则言有难信之患；后事而谏，则事有不及之忧。虽然，忠臣虑国，不谋其身；孝子显亲，思述其志。言之先后一也，顾当否何如耳。伏念先臣某，当元祐之末，实为河北路转运副使。方是时，水官建议回河，盖以累年，功之成者十既八九。独先臣居中，罔敢阿徇，请顺水性导使北流，进言于朝，至于再四。奋孤忠，触群党，抗单言，遏众议，谗锋谤焰，几不获免。尚赖陛下哀怜照察，曲赐全护，遣使按视。既施行矣，不幸后来水官眩惑前议，竟兴力役，断塞北流，奏功告成，中外称庆。已而先臣以病赐归，退伏田里，虽及困革，不忘朝廷，常慷慨谓臣曰：‘河本无事，妄人扰之耳。今乃如是，恐不三数年，河无安定之理，谁当复为上言之乎？’臣饮泪泣血，退书其语，刻之肌骨，铭在肺肝。方是时，岂暇规后效，计将然乎。徒以不欺之诚，著自平昔，虽时有用舍，而志不可无故也。伏见去年河已东决，举齐之西，泛滥千里。有司极力，仅能塞之，而积淤久高，终不顺快。迨及今夏，沛然北流，决于阚村，如建瓴水。陛下哀矜元元，愍悼垫溺，临遣谏大夫赈烖恤穷，且俾台郎共视河事。仁恩德意，远近周浃；流甿饿夫，抃手涕泣。虽未复故土，瞻旧丘，而人人悦欣，咸自以为更生也。臣窃悲先臣抱孤子之志，而事不获申；建忠荩之策，而言未及用。遽先朝露，赍恨冥漠。今日已决之阚村，乃先臣之所愿开者也；今日既淤之东流，乃先臣之所力争者也。往昔使万有一如先臣之言，则河患广博，虽不遽平；而水得所归，功必有渐，决不至于败坏荡徙如今日之贻朝廷忧也。回河之役几年矣，薪刍之所费，力役之所用，臣不敢为朝廷惜也；金粟之所耗，爵赏之所颁，臣不敢为朝廷惜也；所重为朝廷惜者，两河数千里间有田不得种艺，有庐不得归宿，死者转体于沟壑，生者寄命于道涂。去岁既已若此，今年又复如此，谓之天灾，臣窃以为非岁之罪也。恭惟朝廷清明，议论公荩，方遣使者出临河防，宜有成谋定策归报于上。然微臣区区，犹抱遗说，陈父书，冒不测之诛，而献刍荛之议者，非以希荣于既往，而干泽于方今也。诚以河溢臯陆，垂二十年，已失之机，事不及悔，将善其后，必谨于先。而先臣之言，曩实误中，奏草具在，尚可推攷。傥蒙朝廷俯赐采览，鉴已然之得失，察既往之成败，校短量长，稽验当否，于以裨赞大策，协成绪功，使长河底平，得效尘露，虽结草之报，未易如此。此先臣之遗志，而臣之所不敢忘者也。然后退伏𫓧锧，下见先臣，使九泉之魂得以瞑目，岂非臣之素心宿愿者乎！臣愚不足以知河事，窃独耳剽日久，尝闻诸先臣曰：‘河之可以一言蔽者，趋下而已。’自横垅、六塔、商胡、小吴、宗城、内黄，百年之间，水皆西决，则地势高下，岂不可见。今之大议，不过东流与北流耳。使河诚东而可以行，则虽竭天下之力而回之，犹将请诸朝而不敢以为费也。奈何地有高下之形，水有逆顺之势，今年虽塞，明年且决；来岁傥行，后岁必淤。借使神禹临之，亦将无如之何矣。如或顺而治之，则庶几数十年其无河患乎，正今日之明效大验也。然议者每挟塘泊以为言，不以近事观之。河既东徙，而塘泊固已淤矣，虽有司尝欲濬治之，盖亦有所重为而未能也。且其所浸害者，独沧与干宁间耳。使向之未尝有塘泊，则将无以为御敌计乎？臣有以知其不然也。请得以事譬之：据灵武之城，则西戎稽颡；次古北之口，则北敌请命。昔常恃此以为固矣，今虽未能复之，而西北两边岂尝一日乏守备乎？此尚人事之所及，而犹可以力胜者耳。水之为物，非有情也，奈何与之竞而不释哉？先臣之缘河事进言者甚多，臣不敢以徧举，谨取最后《乞治北流开阚村河门》及《申相度黄河利害所》二状，缮写投进，伏望圣慈特赐睿鉴，降付有司看详裁择施行。冒黩天听，无任陨越昧死待罪之至。谨录奏闻，谨奏。