臣闻赦过宥罪，圣人之格言，而数赦有罪，非先王之令典。昔之贤君深识治体者，莫如唐太宗。其语侍臣曰：‘赦者小人之幸、君子之不幸。朕即位以来，不欲数赦，恐小人恃之轻犯宪章故也。’昔之贤臣深历世故者，莫如诸葛亮，其曰：‘治世以大德，不以小惠。’然则赦之为害，自古明君贤相未有不知之者。惟其末世陵迟，王政不纲，事从姑息，故频年数赦，长恶惠奸，以为斯民之大害。曾不思圣人之所谓赦过者，盖为过误者耳，至于故犯无小，乃圣人之所必刑者，而亦用赦焉，几何不使之肆其奸暴，以戕贼夫民哉！是故赦不欲数，亦不欲先定。今三岁一赦，大霈渥泽，至于每岁虑囚，雨旸决遣，不过恐狱讼之淹延与刑罚之冤滥耳，而有司不悟，亦遂以为赦焉。且当郊之岁，又有疏决，则是一岁再赦矣。夫顽恶之民逆数赦期，赦前为奸，赦至无罪，此赦之所以不欲先定也。一岁再赦，则奸暴公行，而善良无遗类矣，此赦之所以不可数也。且夫国有大庆，疏恩海宇，亦不过减租蠲赋，赐人之爵，及高年酒帛耳。而今之为州县者好行姑息之小惠，不知为政之大体，往往有杀人而不死，为盗而不刑者，以是为阴德焉，不知善良之被其害者之为何辜哉！且福善祸淫，天之道也，王政之纲也。一夫之屈，可以致六月之霜；一妇之冤，可以致三年之旱。逆天道而惠奸民，亦岂圣人配天其泽之意哉！晋武帝尝曰：‘近世立太子必有赦。今世运将平，当示之以好恶，曲惠小人，朕无取焉。’遂不赦。武帝此言，亦不可谓不知理者。臣愚欲乞明诏攸司，如盛暑虑囚，雨旸决遣，但令刑罚中理，不当妄有蠲贷。至于虽遇郊恩与非常之赦，凡杀人为盗情理蠹害者，亦当遵守祖宗故事，并取奏裁，无复有过恩宥，滋长奸恶。盖去狼可以牧羊，去莠可以殖禾，去恶可以全善，所忍者一人，所全者不知其几人也，实天下幸甚。