靖康以来，和战之说纷纷。然言战者专欲交兵，而彼己之势未必便；言和者专事恳请，而军旅之气因以阻，皆非至当之画。为国者自有正理，不必以虚张为强，亦不必以力弱为怯。宋襄图霸而兵败，齐湣称帝而国破，虚张恶足为强哉？孔子以鲁抗齐而侵疆以复，子产以郑介晋楚而国犹大竞。力弱何必太怯哉？若汤以牺牲遗葛伯，文王以西伯事昆夷，未尝虚张也。为其杀一童子而征葛，终以一天下，为政不获于上帝而伐崇，终以致昆夷之喙，未尝太怯也。其后汉高帝出关，曰吾欲复三秦故地而止耳，何尝曰我必强盛哉？荥阳成皋之闲百战不休，何尝曰我不复振哉？又如光武、唐太宗戡定群盗，镇抚四夷，时强时弱，度议定计，约略相若。国家自金虏入寇之初，但当与契丹故地，庙堂太怯，遽以三镇许之。三镇不肯为夷狄，虽欲割弃而不可，是太怯之过也。其后虏人退师，亦颇欲舍三镇而要厚赂，庙堂谋之不审，乃结契丹之叛臣，为金人腹心者，欲与合谋。又潜檄边臣掩杀割地官，以变前议。声虽甚美，实无成功，是虚张之过也。臣顷归朝廷，妄进狂瞽，令刘光世通书虏酋，说其利害，以为得地则归豫，失亡则在虏。即蒙陛下听纳施行，不旋踵虏果退师。豫邀之东平，百端说诱。虏言候儿孙长大，与你图此。臣恭闻陛下宣谕，以为得之北来人臣，益知不必虚张也。继海州擒获汉儿高益恭，稍知文字，臣又尝妄议，俾携酋长书归，谕以立国之体，当明顺逆。助豫则叛者得利，金国何以统众？款本朝则河南之地，自非金国所欲。若渊圣所割河朔，既立有盟约，岂敢睥睨？又明言不当留朝廷所遣信使，以致不敢再遣。得旨作书纵益恭北还，旋有所留，一二使人来归，后所遣使悉不拘留。臣益知事有正理，不必太怯也。今者贼豫阴导虏人提兵南向，在朝廷当以正理处之。盖不讨贼豫，则无以为国；不安慰狂虏，则逆贼未易讨。前此不欲轻发兵端，故隐忍以待衅。又贼豫启之，我欲乘机以举，则处以正理，不可失也。自古两国相敌，力强者骄，不足深较。樊哙愤匈奴侮慢，欲以十万众横行其国，季布折之。此其盛强之时，况今势有未便。臣前奏乞安慰狂虏，当用所获虏人，令诸将通其酋长书，明言止欲讨叛而不敢轻犯大国，盖知虚张之无益也。自古立国必明君臣之义，陈恒作乱，孔子请讨，此齐国之乱臣而鲁不容。况贼豫我故臣子，不讨则三纲大沦，何以为国？臣前具奏，乞征讨贼豫，当檄数其罪，而阳推虏人，以纾其缔交之计，作我士气而沮彼贼众，盖知讨叛之不必太怯也。虏人立豫，诸酋皆不以为是，其以为是者意欲保河朔，用豫以为捍蔽耳。河南之地，虏人非必争，得河南已复中原之大半，徐议河朔，犹当以二圣为请。臣前奏亦已略言其故，蒙陛下采择，则顺逆之势一分，人百其勇。是为攻战之利界在夹河诸军，分处南北，譬若藩篱宏远，堂室以安，是为守备之宜。因所获虏人，厚拊存之，彼各识所属酋长之意，分遣书词，不至差殊，则是为措置之方。使虏知朝廷志在讨叛，而义不得已。彼豫众，朝廷但诛首恶而胁从罔治，则是为绥怀之略。若乃器械之良窳，军食之困匮，裨校之才否，山川之险夷，则有司之事，将帅之职，父老知之，臣不敢臆说也。迂疏无所知识，惟圣明裁察。