居士临川人，字昌言，名宗谔，姓陈氏。儿时从乡里老师学，日未午诵千余言，如建瓴水，儿曹皆却步不敢比肩立。老师拊其背曰：‘汝其亢陈氏宗乎！’先考即世，母夫人黄氏语其姑沈夫人曰：‘府君既从迺翁游于地下矣，茕然孤儿，岂能持门户哉？’沈夫人曰：‘此儿虽蚤慧，老师奇之，若宦学千里，吾两人何以为生耶？吾闻忠孝不两立，厚于其君而薄于其亲，岂老师之意哉？’于是，谢老师而归居士于其家。居士出则治生业，入则奉甘旨，暇则诵诗书，虽巫医、卜筮、阴阳、地理之书，无所不窥也。一日，慨然叹曰：‘吾既谢老师归奉其亲，又无良朋友琢磨，徒知句读，何以书为？’则又取《圆觉》、《华严》、《般若》诸经，反复研味，盖将探诸佛之意而求生死之说。于是禅师宝月穴居贵溪之巅，能以慧眼知人善恶，得于眉睫之间。人有隐恶平生未尝言者，一见禅师，莫不吐实。居士闻风而悦之，裹粮走三百里至山下，攀藤蔓而上，拜禅师岩中。禅师命之坐，饮之以茶，熟视而笑曰：‘佳哉若人！’翼日昧爽，顺下风而请，愿闻至道，禅师手书三颂以赠之。居士归而欣然有得色。于是沈夫人、黄夫人皆弃养久矣，居士不复治生业，日与高僧逸民焚香燕坐，清谈终日，殆不知世之有穷达、荣辱、毁誉、悦戚也。晚年尤喜施惠，饥者哺之，寒者衣之，婚姻不能成礼者与之币帛，死而无以敛其躯者与之棺椁。然未尝言之于人，而人亦不知其喜施惠也。曾大父讳汉升，大父讳延德，父讳丁。娶吴氏。男彦辅、彦国，应进士举。婿吴澄、王燮、张执礼、江公衡。元丰三年十二月甲申卒，享年四十。明年九月，葬于灵台乡甘露原。初，居士得疾，谓澄曰：‘吾病必不起，死生吾自知之，但两儿尚幼，汝其助吾妻经纪其家事。’遂面壁卧不语，七日而卒。卒时，顾视家人，无可怜之色，岂非知禅师之道者耶？后二十七年，彦辅、彦国泣曰：‘先考捐馆舍时，吾兄弟两稚子耳，故其葬也不克求贤士大夫之文纳之圹中，遂使先考之德湮没而无闻。执事其为我书其事，将刻石以表其墓，庶几来世有攷焉。’余曰：‘居士之德，修于宗族，信于乡党，其子又贤，必能大其门户，岂待小子之文然后传世哉？然非此无以慰孝子之思。’于是序述其生平而系之之以辞。其辞曰：人生一世间兮，俯仰其忽百年。居耿耿其无聊兮，悼乃心之不宣。孰知彼苍之不与谋兮，或寿跖而夭颜。曷不从巫咸而卜筮兮，蓍龟告予曰其道则然。伊冢上之木已拱兮，矧草宿而露寒。望夫君之不来蹇孝子兮，其无永叹。