辱贽书卷卷。自清溪陈君来，自是每见清溪辄愧，愧不能报。于是逾年又二月矣，非独药冗客冗，顾亦欲致君一来，或胜报书云云耳。而闻谕教兴国，恐愈久不复可望清溪归，亟草草图之。英伯高才妙年，又雅致绝俗，嗜好不倦，不惟文古，字又古。盖得书三过读，读罢急欲识英伯极谈，而异邑相望，怀抱如塞，非甚相爱则不敢言。凡文必成章，自《孟子》、《庄子》皆成章之文也，故其辨博反复，必自极其意，不极亦不容释然。每章千累百而止，而力常有余。若大篇江河，杂以风波起伏，竭人情之所欲言，穷事势之所必至，则秦汉与诸名家合辨赋而为一人，又非区区之辞令应对叙述间比也。如此而又不达，则不达矣。今人高韩文，亦其自称道特甚，在唐人众多中最甚达。若循其意之所欲言，言适尽意，亦不过如时文止耳。间有数字数句费人讲说，及得其用意，槩不得不尔，又非如子云辈数数可厌，为遁辞，为蔽意，终亦不得为奇耳。然亦未得如欧、苏，欧、苏坦然如肺肝相示，其极无不可诵。回思宋初时，用意为古文者与同时负学问自为家者，欲一篇想像不可得近耳，如叶水心、洪容斋愈榛塞矣。文犹乐也，若累句换字，读之如断弦失谱，或急不暇舂容，或缓不复收拾，胸中尝有咽咽不自宣者，何为听之哉！柳子厚、黄鲁直说文最上，行文最涩。三百篇情性皆得之容易，如‘驾言出游，以写我忧’，‘知我如此，不如无生’，‘道之云远，曷云能来’，虽妇人自道亦能此，而不朽亦以此。若皆如‘懰兮燎兮’，实所未喻。况首尾联复不自厌，如《左传》所谓艰难其心而有名章彻，岂不悲哉！愿英伯从是一扫削去，若百行中有十行是能自喻处，快读一过，亦足以不负白日矣。曩在场屋时，欲令考官愦愦中警发，况千载而下，求其文者知其心，非明白痛快何以哉！此自英伯所易直过之耳。尚有一恨，恨英伯好奇字。六经自刘歆传写外无一难字，岂可谓无奇哉？旧见魏鹤山取篆字施之行书，常笑其自苦无益。近年如杨慈湖画‘心’字、文本心画‘云’字，在邯郸匍匐中，曲折愈不相似。自书学以来，钟、王眉目可喜，何尝颠倒横竖，自不可及。若如彼所自为，于字体则谬，于经传则乖，不知何所取也。三十前见文宋瑞取古文集墓志、行状，当时虽不能读，心甚异之，后见石经本，方悟何物杜撰，而晁公武辈不知也。必欲字字为异亦难，必欲字字篆就亦难，仿篆文作今体为古书，易不易于竹简乎？科斗乎？秦隶人无识，不至此也。盖世有狂道人喜为左字，彼见篆体一二如秌如咊，遂欲壹施之，使见者骇以为异，甚可笑也。闻北方蒙古写《通鉴》，傥识之乎，即用此。古六经何不可者，作文作字，皆一种意见，谅好古甚，以为贤于不好者，然不若不好也。岂有英伯记问洋溢，奇字填胸，顾能彼不能此？每有来者皆俗子，得清溪，又得英伯，诚所愿以老者，故复复出此欲言，岂此而止。短纸行笔，素不喜作，小字牵强，殊未倾倒。便舟过我，作数日客，并进所闻。唐突，见绝未可知，惟卷卷如此，不宣备。