酒色之害人，甚于毒药；博弈之害财，甚于盗贼。然人知畏毒药而甘心于酒色，知恶盗贼而不厌博弈者，何哉？适于己而忘于害耳。千金之子，破家于声色狗马；万乘之主，失德于玩好嗜欲者多矣，岂不信哉！昔明皇引镜不乐，左右曰：‘自韩休相，陛下无一日懽，何不逐去之？’帝曰：‘吾虽瘠，天下肥矣。’而秦二世曰：‘贤人之有天下也，适己而已。’故不及三年而有望夷之祸。楚灵王、吴夫差皆如是败。此适己之效也。汉武帝袭文、景之业，内外晏然，家给人足，可谓盛矣。然以一马之故，穷师万里，天下骚动，几及胜、广之乱。此谁发其端欤？盖自张骞一使，睹筇竹、蜀布，大宛、身毒之饶，遂倡通西南夷之说。又语以蛮夷贪汉币而多奇物，天子由是欣然，发使治兵，必得所欲。骞既封侯赐金，贪人自是争言外国利害，以尝天子之意，邀取富贵矣。其后得乌孙、宛马，天子益甘心焉。此贰师之役所以作也。是时李广利丧师郁成，欲归，天子大怒，使使遮玉门关，曰：‘军有敢入者斩。’益发甲卒十八万，仅能克宛，取贰师善马而归。呜呼！徇一夫之私欲，竭生民之膏髓。虽系虏其人而郡县其地，何补疮夷之万一哉！昔隋之亡也，盗起征辽，而征辽之师实倡于裴矩。裴矩之在张掖，得西域诸胡山川国俗之详，还为炀帝言之，曰：‘胡多瓌怪名宝。’帝由是甘心四夷。高丽不来，故征辽自此始矣。嗟乎！小人之得君也，必因其所嗜而献其说。非独用兵也。德宗喜财，故裴延龄以裒刻进；宪宗既平淮西，稍欲纵意宫室游幸之乐，则皇甫镈以贡羡余取卿相。君臣之间，宁复有志于民也哉！且夫土地非不广也，府库非不实也，宫室台榭非不美也，子女玉帛、羽毛齿革非不备也，食租衣税非不厚也，而皇皇焉外求之不已，何哉？贪人之心，如饥渴然，必欲有其所未有者为富，见其所未见者为宝耳，夫岂有穷哉！昔虞公以宝剑而亡，蒯瞆亦死于吕姜之髢，夫岂有国者，少此粪土耶？然二君以此亡国殒身，世皆知非笑之矣，而不知彼数君之所甘心者，独非粪土乎？